相傳：中國古時(shí)侯有一種叫＂年＂的怪獸，頭長尖角，兇猛異常，＂年＂獸長年深居海底，每到除夕，爬上岸來吞食牲畜傷害人命，因此每到除夕，村村寨寨的人們扶老攜幼，逃往深山，以躲避＂年＂的傷害．這年的除夕，鄉(xiāng)親們都忙著收拾東西逃往深山，這時(shí)候村東頭來了一個(gè)白發(fā)老人對一戶老婆婆說只要讓他在她家住一晚，他定能將＂年＂獸驅(qū)走．眾人不信，老婆婆勸其還是上山躲避的好，老人堅(jiān)持留下，眾人見勸他不住，便紛紛上山躲避去了．當(dāng)＂年＂獸象往年一樣準(zhǔn)備闖進(jìn)村肆虐的時(shí)候，突然傳來白發(fā)老人然響的爆竹聲，＂年＂獸混身顫栗，再也不敢向前湊了，原來＂年＂獸最怕紅色，火光和炸響．這時(shí)大門大開，只見院內(nèi)一位身披紅袍的老人哈哈大笑，＂年＂獸大驚失色，倉惶而逃．第二天，當(dāng)人們從深山會到村里時(shí)，發(fā)現(xiàn)村里安然無恙，這才恍然大悟，原來白發(fā)老人是幫助大家驅(qū)逐＂年＂獸的神仙，人們同時(shí)還發(fā)現(xiàn)了白發(fā)老人驅(qū)逐＂年＂獸的三件法寶．從此，每年的除夕，家家都貼紅對聯(lián)，燃放爆竹，戶戶燈火通明，守更待歲．這風(fēng)俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日＂過年＂．