北宋末年,解州聞喜縣人趙鼎,少年時(shí)已經(jīng)通讀了經(jīng)史百家著作。他21歲時(shí)考中了進(jìn)士。由于他敢于批評(píng)權(quán)貴,在士大夫中較在聲望。公元1126年,金大舉南侵,宋欽宗驚慌失措,召集百官商議。不少大臣主張割讓土地求和,可趙鼎極力反對(duì)。欽宗昏庸懦弱,把黃河以北的廣大土地割讓給了金國。公元1127年春,金軍俘獲了徽欽兩帝,北宋王朝滅亡了。當(dāng)年5月,宋欽宗的弟弟康王趙構(gòu)在南京建立了南宋王朝,就是宋高宗。高宗為了激勵(lì)士氣,保住半壁江山,就起用李綱、宗澤、張浚等主戰(zhàn)派代表人物。趙鼎由于敢說敢為,受到宋高宗重用,當(dāng)了御史中丞要職。后來,秦檜受到宋高宗重用,就千方百計(jì)排擠趙鼎。不久,趙鼎生了重病,臨死前親手寫了氣作山河壯本朝的詩句。