家里的吃喝拉撒已夠父親費盡心血了，可他管起公家的“閑事”來卻還是奔走得腳板朝天；父親一生與做官無緣，但他卻干了幾十年當官的活計。他的職務雖則沒有名稱，但“權力”卻比組長大，比村長小，相當于農村六七十年代的“大隊長”或者舊社會的“維持會長”吧。他管的是全灣（我們管聚居在一起的村宅為灣，一個灣通常有幾個村民小組）的公共事務與錢物。灣里的鄰里紛爭、集體活動的組織、灣里統(tǒng)一事務的安排、公共山頭樹木的處置以及其他公共財物等，無不在父親管轄的“職權”范圍之內。有時，一些棘手問題村干部無能為力，可只要父親一到場，憑他不緊不慢與入情入理的一番話，問題往往很快得到化解，令村干部連呼“怪事！”父親握在手里的“王牌”是道義、信用、公正、公平與人格的力量，當然，也有說話的方式與技巧。他干的這差事其實只有義務而無權利，如果說有點兒權利的話，那就是操勞一年下來，有幾塊錢象征性的工資。“家族們都一致推選我管事，我能好意思推脫嗎？”面對家人的不理解，父親語重心長地說。于是，在煤油燈下，又出現(xiàn)了父親另外的情狀。

　　農村人開會一般都在晚上，因為只有這時才能把相關人員等齊到場。灣里經常為了一些公共事務，幾個說話有“分量”的人便會齊聚我家，共商“灣事”。這時，煤油燈下的父親總是樂呵呵的，來者都是客，不樂呵呵怕別人認為你不樂意而誤會呢！但父親這個“維持會長”又絕不會做無原則的“好人先生”，對于他認為正確的原則性的意見，便會頑固的堅持，甚至一度與人爭得面紅耳赤，“你這樣做了，其他人怎么辦呀！還有很多家里困難的人，都不管他們死活了嗎？” 父親睜大了疲憊的眼睛，朝與他意見相佐的人大聲嚷道。飛濺的唾沫與粗壯的話音使微弱的煤油燈火劇烈地擺動著。

　　父親手里管著公共事務，特別是公共錢物由父親保管，一些不識真相的人常常會無端地猜疑，“誰會不要錢吶，人不要錢鬼也怕！”村里的三麻子就在我面前故意這樣說過。但我最清楚父親是不是真的要了公家的錢。我記得父親每次處理完公事回來，如果有開支與入帳，他一定又是一個人在昏黃的煤油燈下清算起他的帳目來。他不僅把公家的數(shù)記得清清楚楚，還將公家的錢用報紙包扎起來，特意放在一個抽屜里，避免與自家的錢相混合。似乎在錢本身，公家的與自家的也是不相同的。

　　刺眼的電燈光線將我從遙遠的煤油燈下拉了回來，父親微笑的或緊皺眉頭的面容消失了。我突然感覺有兩道滾燙的液體在臉上滑落，一摸，盡是淚水。