“接著我們就受了堅(jiān)信禮(注：在基督教國家中，一個(gè)小孩子出生不久以后，受一次入教的洗禮。到了十四五歲、能懂事的時(shí)候，必須再受一次洗禮，叫做堅(jiān)信禮，以加強(qiáng)對宗教的信仰。一個(gè)小孩子受了這次洗禮以后，就算已經(jīng)成人，可以自立謀生了。);我們兩個(gè)人都哭起來了。不過在下午我們就手挽著手爬到圓塔上去，我們把哥本哈根和大海以外的這個(gè)廣大世界凝望了好一會兒。于是我們又到佛列得里克斯堡公園(注：這是哥本哈根的一個(gè)大公園。)去——國王和王后常常在這兒的運(yùn)河上駕著華麗的船航行。’

　　“‘不過我得用另一種方式去航行，而且一去就是幾年，那是很遼遠(yuǎn)的長途航行。’

　　“‘對，我常常想你想得哭起來，’她說，‘我以為你死了，沒有了，躺在深水底下，在跟波浪嬉戲。該是有多少個(gè)夜晚我爬起床來，去看風(fēng)信雞是不是在轉(zhuǎn)動。是的，它轉(zhuǎn)動起來了，但是你沒有回來。我記得很清楚，有一天雨是下得很大。那個(gè)收垃圾的人來到我主人的門口。我提著垃圾桶走下來，到門口那兒我就站著不動。——天氣是多么壞啊!當(dāng)我正在站著的時(shí)候，郵差走到我身旁來了，交給我一封信。是你寫來的信啦!這封信該是旅行了多少路程啊!我馬上把它撕開，念著。我笑著，我哭著，我是那么高興呀。事情現(xiàn)在明白了，你正生活在一個(gè)出產(chǎn)咖啡豆的溫暖國度里。那一定是一個(gè)非常美麗的國度!你信上寫了許多事情，我在大雨傾盆的時(shí)候讀它，站在一個(gè)垃圾桶旁邊讀它。正在這時(shí)候來了一個(gè)人，他雙手把我的腰抱住!——’

　　“‘——一點(diǎn)也不錯(cuò)，于是你就結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地給了他一記耳光——一記很響亮的耳光。’

　　“‘我不知道那人就是你啦。你跟你的信來得一樣快。你那時(shí)是一個(gè)美男子——現(xiàn)在還是這樣。你袋里裝著一條絲織的長手帕，你頭上戴著光亮的帽子。你是那么漂亮!天啦，那時(shí)的天氣真壞，街上真難看!’

　　“‘接著我們就結(jié)婚了，’他說，‘你記得嗎?接著我們就得了第一個(gè)孩子，接著瑪莉，接著尼爾斯，接著比得和漢斯·克利斯仙都出生了。’

　　“‘他們大家都長得多么好，成為大家所喜受的、善良的人!’

　　“‘于是他們的孩子又生了他們自己的孩子，’老水手說。‘是的，那些都是孩子們的孩子!他們都長得很好。——假如我沒有記錯(cuò)的話，我們正是在這個(gè)季節(jié)里結(jié)婚的。——’

　　“‘是的，今天是你們的結(jié)婚紀(jì)念日，’接骨木樹媽媽說，同時(shí)把她的頭伸到這兩個(gè)老人的中間來。他們還以為這是隔壁的一位太太在向他們點(diǎn)頭呢。他們互相望了一眼，同時(shí)彼此握著手。不一會兒，他們的兒子和孫子都來了;他們都知道這是金婚紀(jì)念日。他們早晨就已經(jīng)來祝賀過，不過這對老夫婦卻把這日子忘記了，雖然多少年以前發(fā)生的一切事情，他們還能記得很清楚。接骨木樹發(fā)出強(qiáng)烈的香氣。正在下沉的太陽照在這對老夫婦的臉上，弄得他們的雙頰都泛出一陣紅暈來。他們最小的孫子們圍著他們跳舞，興高采烈地叫著，說是今晚將有一個(gè)宴會——那時(shí)他們將會吃到熱烘烘的土豆!接骨木樹媽媽在樹上點(diǎn)點(diǎn)頭，跟大家一起喊著：‘好!’”

　　“不過這并不是一個(gè)童話呀!”小孩聽完了說。

　　“唔，假如你能聽懂它的話，”講這段故事的老人說。“不過讓我來問問接骨木樹媽媽的意見吧。”

　　“這并不是一個(gè)童話，”接骨木樹媽媽說。“可是現(xiàn)在它來了;最奇異的童話是從真實(shí)的生活里產(chǎn)生出來的，否則我的美麗的接骨木樹叢就不會從茶壺里冒出來了。”

　　于是她把這孩子從床上抱起來，摟到自己的懷里，開滿了花的接骨木樹枝向他們合攏來，使他們好像坐在濃密的樹蔭里一樣，而這片樹蔭帶著他們一起在空中飛行。這真是說不出的美麗!接骨木樹媽媽立刻變成了一個(gè)漂亮的少女，不過她的衣服依然跟接骨木樹媽媽所穿的一樣，是用綴著白花的綠色料子做成的。她的胸前戴著一朵真正的接骨木花，黃色的卷發(fā)上有一個(gè)用接骨木花做成的花圈;她的一雙眼睛又大又藍(lán)。啊，她的樣子該是多么美麗。啊!她和這個(gè)男孩互相吻著，他們現(xiàn)在是同樣的年紀(jì)，感覺到同樣的快樂。

　　他們手挽著手走出了這片樹蔭。他們現(xiàn)在是在家里美麗的花園里面。爸爸的手杖是系在新鮮草坪旁邊的一根木柱上。在這個(gè)孩子的眼中，它是有生命的。當(dāng)他們一起到它上面的時(shí)候，它光亮的頭便變成了一個(gè)漂亮的嘶鳴的馬首，上面披著長長的黑色馬鬃，它還長出了四條瘦長而結(jié)實(shí)的腿。這牲口是既強(qiáng)壯而又有精神。他們騎著它沿著這草坪馳騁——真叫人喝彩!

　　“現(xiàn)在我們要騎到許多許多里以外的地方去，”這孩子說;“我們要騎到一位貴族的莊園里去!——我們?nèi)ツ甑侥莾喝ミ^。”

　　他們不停地繞著這個(gè)草坪奔馳。那個(gè)小女孩子——我們知道她就是接骨木樹媽媽——在不停地叫著：