“接著我們就受了堅(jiān)信禮(注：在基督教國(guó)家中，一個(gè)小孩子出生不久以后，受一次入教的洗禮。到了十四五歲、能懂事的時(shí)候，必須再受一次洗禮，叫做堅(jiān)信禮，以加強(qiáng)對(duì)宗教的信仰。一個(gè)小孩子受了這次洗禮以后，就算已經(jīng)成人，可以自立謀生了。);我們兩個(gè)人都哭起來(lái)了。不過(guò)在下午我們就手挽著手爬到圓塔上去，我們把哥本哈根和大海以外的這個(gè)廣大世界凝望了好一會(huì)兒。于是我們又到佛列得里克斯堡公園(注：這是哥本哈根的一個(gè)大公園。)去——國(guó)王和王后常常在這兒的運(yùn)河上駕著華麗的船航行。’

　　“‘不過(guò)我得用另一種方式去航行，而且一去就是幾年，那是很遼遠(yuǎn)的長(zhǎng)途航行。’

　　“‘對(duì)，我常常想你想得哭起來(lái)，’她說(shuō)，‘我以為你死了，沒(méi)有了，躺在深水底下，在跟波浪嬉戲。該是有多少個(gè)夜晚我爬起床來(lái)，去看風(fēng)信雞是不是在轉(zhuǎn)動(dòng)。是的，它轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)了，但是你沒(méi)有回來(lái)。我記得很清楚，有一天雨是下得很大。那個(gè)收垃圾的人來(lái)到我主人的門(mén)口。我提著垃圾桶走下來(lái)，到門(mén)口那兒我就站著不動(dòng)。——天氣是多么壞啊!當(dāng)我正在站著的時(shí)候，郵差走到我身旁來(lái)了，交給我一封信。是你寫(xiě)來(lái)的信啦!這封信該是旅行了多少路程啊!我馬上把它撕開(kāi)，念著。我笑著，我哭著，我是那么高興呀。事情現(xiàn)在明白了，你正生活在一個(gè)出產(chǎn)咖啡豆的溫暖國(guó)度里。那一定是一個(gè)非常美麗的國(guó)度!你信上寫(xiě)了許多事情，我在大雨傾盆的時(shí)候讀它，站在一個(gè)垃圾桶旁邊讀它。正在這時(shí)候來(lái)了一個(gè)人，他雙手把我的腰抱住!——’

　　“‘——一點(diǎn)也不錯(cuò)，于是你就結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地給了他一記耳光——一記很響亮的耳光。’

　　“‘我不知道那人就是你啦。你跟你的信來(lái)得一樣快。你那時(shí)是一個(gè)美男子——現(xiàn)在還是這樣。你袋里裝著一條絲織的長(zhǎng)手帕，你頭上戴著光亮的帽子。你是那么漂亮!天啦，那時(shí)的天氣真壞，街上真難看!’

　　“‘接著我們就結(jié)婚了，’他說(shuō)，‘你記得嗎?接著我們就得了第一個(gè)孩子，接著瑪莉，接著尼爾斯，接著比得和漢斯·克利斯仙都出生了。’

　　“‘他們大家都長(zhǎng)得多么好，成為大家所喜受的、善良的人!’

　　“‘于是他們的孩子又生了他們自己的孩子，’老水手說(shuō)。‘是的，那些都是孩子們的孩子!他們都長(zhǎng)得很好。——假如我沒(méi)有記錯(cuò)的話，我們正是在這個(gè)季節(jié)里結(jié)婚的。——’

　　“‘是的，今天是你們的結(jié)婚紀(jì)念日，’接骨木樹(shù)媽媽說(shuō)，同時(shí)把她的頭伸到這兩個(gè)老人的中間來(lái)。他們還以為這是隔壁的一位太太在向他們點(diǎn)頭呢。他們互相望了一眼，同時(shí)彼此握著手。不一會(huì)兒，他們的兒子和孫子都來(lái)了;他們都知道這是金婚紀(jì)念日。他們?cè)绯烤鸵呀?jīng)來(lái)祝賀過(guò)，不過(guò)這對(duì)老夫婦卻把這日子忘記了，雖然多少年以前發(fā)生的一切事情，他們還能記得很清楚。接骨木樹(shù)發(fā)出強(qiáng)烈的香氣。正在下沉的太陽(yáng)照在這對(duì)老夫婦的臉上，弄得他們的雙頰都泛出一陣紅暈來(lái)。他們最小的孫子們圍著他們跳舞，興高采烈地叫著，說(shuō)是今晚將有一個(gè)宴會(huì)——那時(shí)他們將會(huì)吃到熱烘烘的土豆!接骨木樹(shù)媽媽在樹(shù)上點(diǎn)點(diǎn)頭，跟大家一起喊著：‘好!’”

　　“不過(guò)這并不是一個(gè)童話呀!”小孩聽(tīng)完了說(shuō)。

　　“唔，假如你能聽(tīng)懂它的話，”講這段故事的老人說(shuō)。“不過(guò)讓我來(lái)問(wèn)問(wèn)接骨木樹(shù)媽媽的意見(jiàn)吧。”

　　“這并不是一個(gè)童話，”接骨木樹(shù)媽媽說(shuō)。“可是現(xiàn)在它來(lái)了;最奇異的童話是從真實(shí)的生活里產(chǎn)生出來(lái)的，否則我的美麗的接骨木樹(shù)叢就不會(huì)從茶壺里冒出來(lái)了。”

　　于是她把這孩子從床上抱起來(lái)，摟到自己的懷里，開(kāi)滿了花的接骨木樹(shù)枝向他們合攏來(lái)，使他們好像坐在濃密的樹(shù)蔭里一樣，而這片樹(shù)蔭帶著他們一起在空中飛行。這真是說(shuō)不出的美麗!接骨木樹(shù)媽媽立刻變成了一個(gè)漂亮的少女，不過(guò)她的衣服依然跟接骨木樹(shù)媽媽所穿的一樣，是用綴著白花的綠色料子做成的。她的胸前戴著一朵真正的接骨木花，黃色的卷發(fā)上有一個(gè)用接骨木花做成的花圈;她的一雙眼睛又大又藍(lán)。啊，她的樣子該是多么美麗。啊!她和這個(gè)男孩互相吻著，他們現(xiàn)在是同樣的年紀(jì)，感覺(jué)到同樣的快樂(lè)。

　　他們手挽著手走出了這片樹(shù)蔭。他們現(xiàn)在是在家里美麗的花園里面。爸爸的手杖是系在新鮮草坪旁邊的一根木柱上。在這個(gè)孩子的眼中，它是有生命的。當(dāng)他們一起到它上面的時(shí)候，它光亮的頭便變成了一個(gè)漂亮的嘶鳴的馬首，上面披著長(zhǎng)長(zhǎng)的黑色馬鬃，它還長(zhǎng)出了四條瘦長(zhǎng)而結(jié)實(shí)的腿。這牲口是既強(qiáng)壯而又有精神。他們騎著它沿著這草坪馳騁——真叫人喝彩!

　　“現(xiàn)在我們要騎到許多許多里以外的地方去，”這孩子說(shuō);“我們要騎到一位貴族的莊園里去!——我們?nèi)ツ甑侥莾喝ミ^(guò)。”

　　他們不停地繞著這個(gè)草坪奔馳。那個(gè)小女孩子——我們知道她就是接骨木樹(shù)媽媽——在不停地叫著：