我這人從八歲起就開始說謊騙人,每年說一次大謊,欺騙奴隸販子。說起來不是吹的,我每次說謊,還準(zhǔn)能得逞,說得奴隸販子惴惴不安,十分頭痛。奴隸販子不得已,把我?guī)У脚`市場上去,讓經(jīng)紀(jì)人賣我,并向買主說明我的缺點(diǎn)。這樣,經(jīng)紀(jì)人在市中就當(dāng)眾宣稱:
"誰要買這個有缺點(diǎn)的奴隸?"
人們問經(jīng)紀(jì)人:"他有什么缺點(diǎn)?"
經(jīng)紀(jì)人說:"他每年都說一次大謊,欺騙主人。"
一個商人來到經(jīng)紀(jì)人面前,問道:"現(xiàn)在有人出錢來買他的缺點(diǎn)了嗎?"
經(jīng)紀(jì)人說:"已經(jīng)出到六百元了。"
那商人便說:"好吧,我買了,給你再加二十元的賞銀。"
經(jīng)紀(jì)人同意了,讓奴隸販子和商人見面,促成交易,雙方一手付錢,一手交人。這樣,我便來到商人家中。
商人給我一套粗布衣服,我對主人惟命是從,盡心盡力地侍候他。次年,到了豐收時節(jié),家家戶戶都喜獲豐收。我的主人也不例外,在城外的莊園中設(shè)宴慶豐收,請商界的朋友們前來大吃大喝,隨意談笑。
正午時分,主人對我說:"白侯圖,你騎騾子回家去向太太取一件東西,快去快回。"
我遵從主人的指示,趕忙回家。趕到家門口的時候,我突然大吼一聲,高叫哭喊起來,巷中各家各戶,不分男女老幼,全都從家里出來,看個究竟。太太和小姐聽到我的哭喊聲,趕忙開門出來,問我發(fā)生了什么大事。我對她們說:
"大事不好了!老爺和他的朋友們坐在一堵古墻下面吃喝。談笑,不料古墻突然倒了,把他們都壓死了!我就是為了這個,才趕回來報信的。"
太太和小姐聽了我的謊言,竟信以為真,便一起哭喊起來。左鄰右舍的人知道了,都紛紛前來表示哀悼。慰問。太太痛苦萬分,撕身上的衣服,打自己的臉,回到屋里,見什么就摔什么。砸什么,家具什物,都被她砸壞了,門窗。擱板也搗壞了,墻壁也污染了。她自己砸,還不解氣,便讓我?guī)退黄鹪摇N乙瞾韯艃毫,捧起瓷器就往天花板上摔,聽響玩兒,我一邊砸,還一邊煞有介事地嘶喊著:
"哎呀,我的主人喲,你死得好慘呀!"
折騰了一會兒,家中的瓷器全被砸壞了,屋里一片狼藉。這時太太拉著孩子們,對我說:
"白侯圖,你這就帶我們娘兒幾個到老爺遇難的地方去,把他的尸體從土里弄出來,裝進(jìn)木匣中好好安葬吧。"
我?guī)б退暮⒆觽,一路哭著朝老爺走去。巷中的鄰居們(nèi)鰜,跟在我們的后頭,眼中流淌著傷心的淚水。我們這些人路過大街出城時,哭喊聲驚動了更多的人,他們都走出家門來看熱鬧,關(guān)切地詢問我們發(fā)生了什么事情。我把謊言重訴一遍,說得就像真有此事似的。人們都對此深信不疑,有的人說:
"這個商人德高望重,我們應(yīng)該報告省長。"
省長聽到這一不幸的消息,大為震驚,立即做了緊急部署,指示人們拿著鋤頭。鐵锨;@子,并親自騎著馬,率領(lǐng)眾人,緊隨我們,前去搶險救災(zāi)。我一見來的人更多了,便哭得更厲害,叫得更響亮,這又吸引了另一些人加入我們的隊(duì)伍,我們的隊(duì)伍顯得浩浩蕩蕩,一眼望不到頭。
快到莊園的時候,我疾步跑上前去,從地上抓了幾把土撒到頭上臉上,把頭發(fā)弄散,聲嘶力竭地哭喊著,沖到主人面前,嚷道:
"報告主人,大事不好了,太太死了!這下子再也沒有人來疼愛我了,我可憐的太太呀,真不如我替你去死呢!"
正和朋友們吃喝得痛快的主人,見我蓬頭垢面。大哭小叫地出現(xiàn)在他的面前,嚇得臉色蒼白,忙問我:
"白侯圖,你這是怎么了?發(fā)生了什么大事?你倒是快說呀!"
我上氣不接下氣地哭訴道:"老爺打發(fā)我回家去取東西,我進(jìn)了家門,見堂屋的墻壁塌了下來,壓在太太和孩子們的身上!"
主人忙問:"那太太。孩子們怎么樣了?"
我說:"全都壓死了!"
主人帶著哭腔,又問:"我的那匹騾子呢?"
我說:"甭提了,正屋和馬廄的墻壁也都塌了,把騾子。雞。鵝什么的全都壓成肉餅了!"
主人又問:"老太爺呢,他活著嗎?"
我說:"屋里所有人,一個也沒剩下,全給壓死了,而且蹤影全無了。"
主人聽了我的謊言,震驚得張口結(jié)舌,昔日那滿面紅光的臉,變得灰暗蒼白,腿軟臂癱,渾身失去了知覺,歪歪斜斜,支撐不住。過了一會兒,他才哭出聲來,瘋狂地撕扯衣服。抽打自己的臉頰,打得鮮血直流。他捶胸頓足,高聲哭叫道:
"哎呀,我好可憐的孩子。夫人。老爸呀!你們死得好慘呀!這是多么慘重的災(zāi)難呀!"
在座的商界朋友,無不陪他落淚,陪他撕扯衣服,抽打自己的面頰,最后陪他走出莊園。
主人和他的朋友們哭喊著走出園門,突然聽到更大的一片哭喊聲向他們襲來,竟被嚇了一跳。他們站定一看,原來是省長率領(lǐng)一大批人成群結(jié)隊(duì)地迎面而來,不僅如此,他的夫人。孩子被人們簇?fù)碇軄恚粋個哭成淚人兒,悲痛欲絕。主人和夫人。兒女們走近了,面面相覷,都有點(diǎn)不相信自己的眼睛。過了一會兒,他們彼此伸出手去,小心翼翼地觸摸對方,生怕自己的眼睛看錯了。過了好一會兒,他們才如夢初醒般地手拉著手,會心地哈哈大笑起來。主人問她們: