晚年時候，陸游賦閑在家，定居在老家越州山陰（今浙江省紹興市），雖早已年過半百，但他仍時時地關注著國家的形勢，盼望國家富強，盡快收復失地。 二兒子陸子龍要離家前往吉州（今江西省吉安市）赴任，臨行前，陸游設宴為兒子餞行，酒過三巡，陸游又想起了家國之事，禁不住老淚縱橫。過了很久，他抹抹眼角的淚水，一臉嚴肅地看著兒子，告誡兒子要做個好官，要時時把國家、百姓放在心上，不能馬虎大意，一定要自立自強。 他又想起了自己年輕時在四川做幕僚時的一段經(jīng)歷，那時，他經(jīng)常隨著士兵經(jīng)常深入四川、陜西一帶的深山探查敵情。有一次，探查敵情回來的路上，幾個人毫無防備，突然一只老虎從樹林中吼叫著跳了出來，徑直撲向他們。同行的士兵都被這突然的一幕嚇呆了，一個個愣住了。陸游毫不畏懼，趕緊搭箭彎弓“嗖”地向老虎射去，正好射中了老虎的喉管。陸游經(jīng)常拿這事來教育自己的孩子，要求兒子不僅要練好本領，有一副強壯的身板，遇事還要沉著冷靜，臨危不懼。今天他又問兒子還記得這故事嗎，兒子說終生難忘。陸游說：“好，記著就好。”此情此景，陸游突然有了靈感，隨口吟出四句字謎詩來： 頭戴四方帽， 身背一張弓， 問君何處去， 深山捉大蟲。 陸子龍才思敏捷，一下子便猜出了父親詩中隱含的是什么字。他說：“父親，您的詩中隱含的是‘強’字，對吧？孩兒一定時刻銘記您老人家的教誨，不但要自‘強’，而且還要國‘強’、民‘強’。” 看兒子如此聰明，如此懂得自己的心意，就使勁拍了拍兒子的肩膀，說：“好，自己要‘強’，國和民更要‘強’。國強了才不會任外族宰割！”