從前，有個年輕的裝訂工到國外去旅行，跑了許多地方，身上的錢花得分文不剩。錢袋癟了，生活窘迫，他想盡快找點活做。不久，一位師傅雇用了他，而且工錢優(yōu)厚。這位師傅對他說：“伙計，你在我這里錯不了，要你做的事很少。每天，你把這些書打掃干凈，然后再碼好就行了。但是請你注意，小伙子，單獨放在這兒的這本小書，你不許動，也不準(zhǔn)看，不然你會倒霉的!至于其它書，你可以隨便看，想看多少就看多少。” 裝訂工牢牢記住師傅的話，每天把書收拾得干干凈凈，整整齊齊，然后抽出幾本書讀一讀。兩年來，日子過得不錯，飯食也很好。那本“禁書”他連摸也沒摸一下，因此得到主人的完全信賴。主人常常離家遠(yuǎn)出，幾天不回來，偶爾也做一次長途旅行。人就是這樣，越是不許動的東西，就越是想動。 有一次，師傅出去旅行，三、五天回不來，裝訂工心中產(chǎn)生了一種強烈的欲望，想看看那本固定放在一個地方、神圣不可侵犯的小書里究竟寫些什么，因為其余所有的書他都讀過了。雖說違反師傅的禁令，良心上有點過下去，但他的欲望越來越強烈，終于促使他打開了那本小書，迅速地讀起來。書里寫著許多重要的、有價值的秘密，其中包括最靈驗的符咒，裝訂工看了又驚又喜。他逐漸把書里的東西都讀懂了，然后學(xué)著變起魔法來。一切都成功了。 小伙子只要念書中的一句咒語，所希望的東西馬上就會出現(xiàn)在他的眼前。這本小書還教會了他把人變成其它動物的本領(lǐng)。經(jīng)過反復(fù)試驗，他把自己變成了一只燕子，帶著這本小書，飛快地向家鄉(xiāng)飛去。他的父親看見一只燕子從窗戶飛進來，突然又變成了他多年不見的兒子，驚奇得不得了。小伙子親熱地?fù)肀е�父親說：“爸爸，這下我們的生活有保障了。我?guī)Щ貋硪槐灸Х〞�，它可以使我們變成富翁�?rdquo;老頭子聽了非常高興，因為他家的日子一直很窮苦。眨眼間，年輕的小伙子變成了一條膘肥體壯的公牛，對他父親說：“現(xiàn)在你把我牽到市場上去賣了，你可以要很高很高的價錢，會有人付重金買我的。但是千萬不要忘記，把纏在我左后腳上的那根小繩解下來，帶回家，不然我就完了。” 父親按照他說的去做，把這條牛賣了一大筆錢。因為他牽著牛一來到市場上，馬上被一大群人團團圍住，大家對這條少有的好牛贊嘆不已，無論基督徒，還是猶太人，都爭著買。后來，出價最高的那個買主付了錢，得勝似的把牛牽走了。但是第二天早晨，他到牛棚里一看，那條健壯的牛竟變成了一小捆稻草。裝訂工又愉快地回到家里，同父親過著富足的生活，并為得到這筆錢感到無比高興。其實許多人都對這條膘肥體壯的牛感興趣，只是嫌太貴，不肯花那么多錢罷了。 過了不久，小伙子又變成一匹漂亮的黑馬，讓他父親牽到馬市上去賣。 到了市場以后，又圍了許多人，觀看這匹油光發(fā)亮的黑馬。再說那位裝訂師傅回家一看，就明白發(fā)生了什么事，因為他本來就不是什么裝訂師傅，而是一個很厲害的巫師，雇工只是為了裝裝樣子。他很快就判斷出逃跑的人已經(jīng)走了多久，并立即動身去追趕。到了馬市上，他混在買馬人中間，一眼便看出那匹馬是人變的，心想：你等著吧，我馬上就會把你抓住的!于是，他出了最高的價錢，不費吹灰之力就把馬買到手了。小伙子的父親不認(rèn)識這位買主，也不可能料到兒子的危險處境�？墒悄瞧ズ隈R已經(jīng)嚇得渾身哆嗦，直淌汗，顯出非常慌恐的樣子。新主人把馬牽到指定的地點以后，父親又想解下那根小繩，但買主說什么也不讓解，因為他明白，這根小繩事關(guān)他的成敗。 父親沒有辦法，只好悶悶不樂地走了，心想兒子自己會想辦法的，他懂那么多魔法，能變成一匹馬，到了買主的馬廄以后，他也會用魔法解開繩子，回到家里來的。 到了那里以后，馬廄里擠滿了人，男女老少都想看看這匹異常漂亮的黑馬。其中有一個小男孩膽子很大，不但敢伸出手來摸馬，還親熱地拍拍它，馬也乖乖地讓他摸，顯出很樂意的樣子。于是小男孩越來越膽大，竟摸起馬的頭和脖子來了。忽然，馬悄悄地對小男孩說：“親愛的小孩子，你兜里有小刀嗎?”小男孩又驚又喜，慌忙回答說：“哦，有的，我有一把很鋒利的小刀呢!”黑馬又小聲地說：“請你把系在我左后腳上的那根小繩子割斷。” 小男孩剛一割斷絹子，漂亮的黑馬就在眾人面前倒在地上，變成了一捆稻草，然后又從稻草里變出一只燕子，沖出馬廄，向藍(lán)色的天空飛去。師傅一下沒注意，黑馬就不見了。說時遲，那時快。他立即使出魔法，變成一只兀鷹，迅速地向燕子追去。看來用不了多久，燕子就會喪命在兀鷹的利爪下。但是，燕子已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了自己的敵人，它向下一看，發(fā)現(xiàn)下面有一座宮殿，宮殿前坐著一位美麗的公主，便變成一只金戒指，正好落在公主的懷里。公主不知是怎么回事，索性把戒指戴在了手指上。兀鷹的眼睛非常銳利，什么都看得見，巫師立刻又由兀鷹變成了一位風(fēng)度翩翩的貴族，走到公主面前，彬彬有禮地說，這只戒指是他剛才變戲法玩丟的，請她把它還給他。美麗的公主滿臉通紅，微笑著從手指上摘下戒指，正要把它還給這位藝術(shù)家。戒指從她那柔軟的手指上掉下來，變成了一顆小小的米粒，滾進一條石縫里，眨眼間，貴族也變了，變成一只雄糾糾的大公雞，用嘴巴去啄石縫里的米粒。但是米粒又變成一只狐貍，咬斷了大公雞的脖子。于是，巫師被擊敗了。年輕的裝訂工現(xiàn)出原形，跪倒在公主的面前，感謝她把自己戴在她的手指上，因為這樣做，就意味著她同他訂了婚約。眼前發(fā)生的事情使公主大吃一驚，因為她還很年輕，沒有這方面的經(jīng)驗。她向他表明了自己的心跡，把手遞給他，答應(yīng)了他的請求，但是有個條件：從今往后，不許他再變魔法，要對她忠誠，永不變心。小伙子向她發(fā)了誓，把那本魔法書燒了。其實他大可不必這樣做，因為他可以把書送給你或我，親愛的朋友，要是果真那樣，我們倆也絕不會去變大公牛的!