很久很久以前，在拉普蘭住著一個男人，他是瓦德索鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長，他非常強(qiáng)壯，跑得很快。每年夏季的夜晚，他的家鄉(xiāng)瓦德索鎮(zhèn)都會舉行跑步比賽，每次他都將其余的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在身后。瓦德索人為他們的冠軍自豪，認(rèn)為世界上再也找不到像他這樣的人了。可是后來，他們漸漸聽到傳言，說山區(qū)住著一個拉普蘭人，他的名字叫安德拉斯?巴烏。據(jù)說，他比瓦德索鎮(zhèn)的那個鎮(zhèn)長還要強(qiáng)壯，跑得還要快。當(dāng)然，瓦德索鎮(zhèn)上沒有一個人相信這話，他們說，這純粹是一派胡言，只是山里人自己編出來圖個樂子罷了，那么就隨他們?nèi)フf吧!

　　這個冬天又長又冷，瓦德索人都忙于考慮防狼的問題，就不怎么去想安德拉斯?巴烏了。在一個霜凍的日子，安德拉斯?巴烏突然出現(xiàn)在瓦德索小鎮(zhèn)。鎮(zhèn)長很高興能有機(jī)會一顯身手，他立即去見安德拉斯，要說服他跟自己比一場。他走在路上，看到了停在岸邊的一艘八槳大船，臉上閃起愉悅的光芒。“就是這個了，”他大笑道，“我要讓他跳過這艘船。”安德拉斯很愿意接受挑戰(zhàn)，他倆很快就定下了比試方法：誰能跳過大船，而腳不碰到船，誰就贏了，還能拿到一大筆獎金。于是，兩人向海邊走去，身后還跟著許多鎮(zhèn)上的居民。

　　大家推選出一個老漁夫站在船邊做裁決，以確保比賽公平。因?yàn)榘驳吕�斯是外鄉(xiāng)人，大家就要他第一個跳。他走向沙地上插著旗桿的起點(diǎn)，向前跑去，干凈利落地一躍，輕松跳過了船。圍觀者為他歡呼，他的表現(xiàn)也確實(shí)值得贊美，不過大家更加焦急地等待著鎮(zhèn)長的出場。他走過來了，比安德拉斯高出幾英寸，也更強(qiáng)壯。他同樣跳得很高很棒，但是落地時，他的腳跟擦到了船邊。難堪的沉默籠罩著圍觀的人群，不過安德拉斯只是大笑起來，滿不在乎地說：“鎮(zhèn)長，你跳得就差那么一點(diǎn)點(diǎn)，下次你一定會做得比這次好。”

　　鎮(zhèn)長聽了對手輕蔑的話，氣得滿面通紅，他立刻回答：“下次你要做的事會比這次難。”他不理會朋友們的安慰，沮喪地回家。安德拉斯把贏來的錢放進(jìn)口袋，也回家了。

　　第二年春天，安德拉斯趕著自己的馴鹿，沿著一道大峽灣前往瓦德索鎮(zhèn)西部。有個男孩在路上看見他，就趕快跑到鎮(zhèn)長那里告訴他，他的敵人離他只有幾英里遠(yuǎn)。鎮(zhèn)長化裝成一個食人怪，叫上自己的兒子和狗，劃著船繞過峽灣，趕往男孩碰見安德拉斯的地方。

　　這時，安德拉斯正懶洋洋地走在沙地上，想著用比賽掙來的獎金蓋座小木屋。他漫無目的地前行，眼睛盯著沙地，因此沒有看見鎮(zhèn)長駕船從一塊巖石后繞過來，鎮(zhèn)長此時已化身為漂浮在水上的一堆船只殘骸。安德拉斯在一塊石頭上絆了一跤，喚回了游思，他抬起頭來，看見了那堆殘骸。“天啊!那些東西可能會有點(diǎn)用處。”他說著，跑到海里，等待時機(jī)抓住漂向自己的散亂繩索。突然——他自己也不知是怎么回事——他感到一種莫名的恐懼，便逃命一般從海邊跑走了。他正跑著，聽見有吹哨聲，只有食人怪才會用這種哨子，剎那間，他的腦海中閃過鎮(zhèn)長比賽時說的話：“下次你要做的事會比這次難。”所以他斷定眼前這堆殘骸正是鎮(zhèn)長本人。

　　山區(qū)的夏夜很漫長，太陽總不落山，人們很難入睡，安德拉斯那時花了許多時間學(xué)習(xí)魔法，現(xiàn)在這些魔法可派上了大用場。他一聽見食人怪的樂聲，就讓自己的雙腳變成馴鹿蹄，他跳得像風(fēng)一樣快，一口氣跑了幾英里遠(yuǎn)。然后他停下來喘口氣，看看自己的對手在做什么。盡管他什么也沒看見，卻聽見哨聲飄蕩在平原上，而且越來越近。再聽聽，聲音離他更近了。

　　安德拉斯打了個冷戰(zhàn)，這次他把雙腳變成了小馴鹿的蹄子。因?yàn)樾●Z鹿長到第一次換毛的年齡，就會跑得飛快，什么野獸和鳥都追不上它。不錯，小馴鹿是跑得最快的生物，但是它跑得沒有食人怪快，安德拉斯在停下歇息時就發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，因?yàn)樯诼暰徒�在耳邊�?

　　安德拉斯的心往下一沉，幾乎打算投降受死，這時他突然想起，離這兒不遠(yuǎn)，有兩處小湖，它們由一條河相連在一起，河雖不長卻很寬。河中間有一塊石頭，除了非常干旱的季節(jié)外，河水總會沒過石頭。因?yàn)檫@個冬季又下了很多大雨，安德拉斯肯定石頭已被河水沒頂了。

　　如果這時有人旁觀的話，那他會看到一頭小馴鹿向北飛奔，縱身一躍，跳到了河流中間。不過它并未沉入河底，而是停了一秒保持平衡，接著又是一跳，到了另一邊河岸上。隨后，它跑到一座小山上坐了下來，開始大聲嘶鳴起來，好讓食人怪知道自己在哪里。

　　“啊!原來你在這里，”食人怪出現(xiàn)在對岸，叫道，“剛才我還真以為找不到你了呢!”

　　“你運(yùn)氣不賴啊。”安德拉斯悶悶不樂地?fù)u頭答道。這時，他已恢復(fù)了原形。

　　“可是我不知道該怎么到你那邊去!”食人怪一邊說，一邊四處張望。

　　“跳過來吧，像我一樣，”安德拉斯回答，“很容易的。”

　　“這條河我可跳不過去，我不知道你是怎么辦到的。”食人怪說。

　　“這么說真難為情，”安德拉斯叫道，“你不是打算告訴我，連最瘦弱的拉普蘭男孩都不在話下的一跳，你卻辦不到?”