一只老鼠，有一次走出洞外閑逛，忽然遇上了大雨。因?yàn)榭梢员苡甑牡胤�，都離得太遠(yuǎn)，只好就地挖了個(gè)洞，躲在里面，把身子弄干了。

　　當(dāng)它正在挖土的時(shí)候，看到一根枯干了的樹根，就自言自語(yǔ)他說(shuō)：

　　“這一定是老天爺要賜給我的，把它帶回家去吧!”

　　不久，雨停了，老鼠就叼著枯樹根，跑回家去。途中，遇到一個(gè)男人，正在點(diǎn)火。男人身邊的孩子們，都呱呱呱地在哭著。

　　老鼠就問(wèn)道：

　　“你的那些孩子都怎么了?這樣吵鬧?”

　　那男人說(shuō)：

　　“因?yàn)闆](méi)吃早飯，肚子餓了，所以才哭個(gè)不停�？墒牵�劈柴被雨淋濕了，點(diǎn)不著，叫我怎么給他們做吃的東西呢?”

　　老鼠就說(shuō)：

　　“原來(lái)如此，我這里正好有一根干樹根，送給你點(diǎn)火吧，一定會(huì)點(diǎn)著的。”

　　那男人非常高興他說(shuō)：

　　“你的心腸真好。這塊生面包送給你吧，以表示我的一點(diǎn)兒謝意!”

　　老鼠一邊往回跑，心里一邊想：

　　“我真聰明，用一根枯樹根，就換來(lái)五天的糧食，實(shí)在太合算了。”

　　過(guò)了一會(huì)兒，老鼠又遇到一個(gè)燒制壇子的人，正在哄著三個(gè)哭個(gè)不停的孩子。

　　老鼠問(wèn)道：

　　“孩子們?yōu)槭裁纯弈?”

　　那燒制壇子的人說(shuō)：

　　“生意不好，壇子賣不出去，沒(méi)有錢買東西給他們吃，也難怪他們餓得直哭啊!”

　　“我這里有一塊生面包，烤來(lái)給孩子們充饑吧!”

　　“那怎么好意思呢?謝謝你了。就請(qǐng)你把壇子帶走一個(gè)吧!”

　　對(duì)老鼠來(lái)說(shuō)，攜帶壇子，雖然是件相當(dāng)困難的事，但它還是費(fèi)了一番心機(jī)，先把壇子馱在背上，再用尾巴拴住，把壇子背起來(lái)，繼續(xù)上路了。

　　途中，它又自言自語(yǔ)他說(shuō)：

　　“不論怎樣說(shuō)，我到底還是聰明的，這筆交易，太合算了。”

　　接著，老鼠在樹林里，又遇到一個(gè)蹲在地上，給牛擠奶的人。那養(yǎng)牛的人，并沒(méi)有帶著盛牛奶的器皿，卻用鞋子來(lái)盛牛奶。

　　老鼠看了，覺(jué)得很奇怪，就不客氣地責(zé)問(wèn)他說(shuō)：

　　“你怎么用骯臟的鞋子盛牛奶，而不用壇子呢?”

　　養(yǎng)牛的人認(rèn)為老鼠未免太愛(ài)管閑事了，就一臉不高興他說(shuō)：

　　“就因?yàn)闆](méi)有壇子嘛!”

　　哪知老鼠卻把背上的壇子放下來(lái)，對(duì)他說(shuō)：

　　“我這里有個(gè)壇子，你拿去用吧!用鞋子盛奶，太不衛(wèi)生了。”

　　養(yǎng)牛的人很高興地接過(guò)壇子，擠滿牛奶，送到老鼠面前說(shuō)：

　　“老鼠先生，為了感謝你的好意，請(qǐng)你盡量地喝吧!”

　　老鼠笑著說(shuō)：

　　“你為了感謝我，請(qǐng)我喝這么多牛奶，但是，我的肚子，怎能容得下呢?我從來(lái)沒(méi)有做過(guò)賠本的交易。依我看，你不如把那頭牛送給我做為謝禮吧!”

　　“什么?叫我把牛送給你，我從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有這樣的事呢。老鼠先生，我請(qǐng)問(wèn)你，像壇子那樣的東西，已經(jīng)夠你受的了，這樣大的牛，你有辦法牽回去嗎?”