很久很久以前有一個商人，他不但會做生意，而且還有一種特異功能，能聽得懂鳥獸說話。他家中養(yǎng)著一頭毛驢和一頭水牛，雇了個農(nóng)夫給他干活。一天，剛耕完田的水牛跑到毛驢棚里，看見毛驢全身梳洗得干干凈凈，舒舒服服地躺在那里休息，餓了還有細(xì)草和麥糠吃。水牛非常羨慕毛驢的優(yōu)厚待遇，因為它知道主人僅僅在有事時才騎著它出去走走，沒過多久就回來了，真是輕松自在。一次，主人準(zhǔn)備去驢棚看看是否還有草料，快到驢棚時，聽到水牛在跟毛驢說話：“毛驢老弟，你也是前世修來的福氣：終日清閑自在，吃的比我不知道要強(qiáng)到哪里去，主人那樣精心照料你，而你的差事僅僅是偶爾跑跑腿。哪像我呢，成天勞作，不是耕田就是推磨，一年三百六十五天，沒幾日清閑。吃的是粗草霉料，活著實在沒有意思。”

　　聽了水牛的話后，毛驢認(rèn)為水牛講的也是實話，倒有幾分同情。毛驢想了想，對水牛說：“老兄，我給你出個主意，以后農(nóng)夫要讓你犁田時，你就左扭右拐，不走正路。他要用鞭子抽你，你就亂跑，再不就躺倒�；丶医o你喂草料時，你也不吃，裝成生病的樣子。你只要堅持住兩三天不吃東西，主人就不會再趕你去干重活，你就能過上好日子了。”

　　水牛聽了，認(rèn)為毛驢的這個辦法不錯，便決定照它說的去做。

　　這天晚上，農(nóng)夫去給水牛喂料，水牛只吃了一點(diǎn)兒。第二天農(nóng)夫趕著水牛去犁田，水牛亂蹦亂跳，農(nóng)夫抽了它幾鞭，它就躺倒在田中，鼻孔猛喘氣。農(nóng)夫見牛倒下，便認(rèn)為它生病了，把它牽回去對主人說：“水牛昨天晚上很少吃東西，今天又不能干活，恐怕是生病了，是不是要給它治一下?”

　　主人一聽，便知是怎么回事，對農(nóng)夫說：“既然水牛不能耕田，那就把毛驢牽去暫時換一下，平日里毛驢確實也沒什么事干。”

　　毛驢被牽去整整耕作了一天，累得它骨頭都快散了。晚上回到棚里，見水牛舒適地躺在那里休息，嚼著主人給它弄的草料，心里十分后悔當(dāng)初給水牛出主意。水牛非常感謝毛驢為它代勞，見毛驢不習(xí)慣耕作，連肩頭都磨破了，有些過意不去，便去問候毛驢，而毛驢卻不理它。見毛驢疲憊不堪的樣子，又不理自己，水牛不知如何是好。毛驢想：“我可不是耕田的料，再叫我這樣干上十天半月，豈不是要我的命嗎?”

　　它躺在那兒想了一會，然后對水牛說：“老兄，我想告訴你一句實話，今天我聽到主人跟農(nóng)夫說：‘毛驢耕田不行，還是水牛有用。但是現(xiàn)在看水牛病成那個樣子，恐怕不能起來干活了，不如趁早把它宰了，還能賣些錢，等到病死了，肉就不好賣了。’所以我真是替你著急，你還是趕快想辦法保命吧!”

　　水牛一聽，就著急起來，但它非常感謝毛驢的忠告，不好意思地說：“我必須恢復(fù)原來的樣子，否則主人會把我宰了。”

　　喂食的時候，水牛開始大口大口地吃草料。毛驢和水牛的話碰巧又讓主人聽到了。

　　第二天早上，商人和他的老婆去驢棚，水牛一見到主人，立即顯出精神抖擻的樣子，尾巴甩得叭叭響。商人見了，就忍不住笑起來。他的老婆見丈夫看到自家水牛居然哈哈大笑，感到莫名其妙，便問：“你傻笑什么?”

　　商人說：“這不能告訴你，因為這是個秘密。昨天我聽到了毛驢和水牛的談話，所以現(xiàn)在看到水牛這個樣子忍不住就要發(fā)笑。”

　　商人老婆說：“毛驢和水牛到底說了些什么?告訴我。”

　　商人說：“我不能告訴你，因為一旦泄露了這個秘密，我就沒命了。”

　　妻子聽到丈夫這樣說，就越是感到好奇，說：“我可不管你能不能保住性命，你必須把秘密告訴我。”

　　商人堅決地說：“不，我絕不能告訴你，我一告訴你，我的命就沒了。”

　　商人的老婆怎么也不相信自己的丈夫能夠聽懂鳥獸的語言，硬是纏著丈夫告訴她。商人被老婆纏得沒辦法，便賭氣地說：“好吧，讓我告訴你一切吧，我死了之后讓你去守寡。”

　　于是商人便打發(fā)人去請法官和證人，準(zhǔn)備死后留下遺囑，然后把他能聽懂鳥獸語言的秘密公布于眾。商人之所以寧愿讓自己死，也不愿讓老婆委屈，是因為他太愛她了。她是他舅舅的女兒，長得非常漂亮，因凡事都寵著她，把她慣壞了。

　　當(dāng)眾親朋好友，隔壁鄰居全都到來后，商人說：“我小的時候碰到一位異人，他教給我鳥獸的語言，他告訴我說：‘動物講的話你不能跟其他任何人說，你一旦說了，你就會死去!’我前兩天聽到我家的毛驢和水牛談話，我覺得很好笑。我老婆硬要我告訴她我為什么發(fā)笑。因為我實在太愛我的老婆了，所以我寧愿犧牲自己，也要把秘密告訴她。今天請眾人來，我就是要先立下遺囑，大家作個公證，然后我就把我所知道的動物的秘密告訴大家。”

　　在場的所有親友都很感動，紛紛勸商人的妻子說：“向安拉起誓，放棄你這個不必要的要求吧。他一死，孩子們就沒了父親，再怎么說他也是你丈夫呀!”

　　但無論親友們怎樣勸說，商人的妻子還是堅持讓商人把秘密說出來。