孔子的學(xué)生子貢到南邊的楚國旅游。他在返回晉國經(jīng)過漢水南邊時，看到一位老人正在給菜園里的蔬菜澆水。那位老人挖了一條渠道，一直通到井邊。老人抱著一個大水罐，從井里汲水。水沿著渠道一直流到菜園子里。他不停地用水罐汲水，累得上氣不接下氣。雖然他費了很大的力氣，但是工效卻很低。 于是，子貢走過去對老人說：“老人家，現(xiàn)在有一種機械，用它來澆地，一天可以澆一百畦呢，用不著費很大的力氣但工效卻很高，您不想使用它嗎？” 澆水的老人抬起頭，看了看子貢說：“你說的是什么東西？” 抱甕老人的故事1 子貢十分認(rèn)真地對老人說：“將木頭砍鑿加工，做成一種機械，讓它的后面重，前面輕，用它來提水，就像把水從井里連續(xù)不斷地抽吸出來一樣，水流得很快，嘩嘩地卷起的浪花簡直像開水翻滾一樣。這種機械名字叫做橰（gao）。” 澆水的老人聽了子貢的話卻憤憤然變了臉色。他不以為然地譏笑說：“我聽師傅說過，世上如果有取巧的機械，就一定會有投機取巧的事情;有投機取巧的事情，就一定會有投機取巧的思想。一個人一旦有了投機取巧的思想，就會喪失純潔的做人的美德;喪失了純潔的美德，人就會性情反常;而一個人要是性情反常的話，他就會和社會、自然不合拍，成為一個與天地自然社會不相容的人。你所說的那一種機械我并不是不知道，只是因為我覺得使用它，就是在于投機取巧的事，而做投機取巧的事是很可恥的。” 子貢聽了這個老人的一番話，像自己做了什么錯事一樣，難為情地一時說不出話來。