出生缺陷是指出生時(shí)存在的各種缺陷和異常。中國(guó)是世界上出生缺陷的高發(fā)國(guó)家之一，每年3000萬(wàn)左右的新生兒中，約有4%～6%的缺陷兒出生，列第一位的是新生兒神經(jīng)管畸形。神經(jīng)管畸形發(fā)生的主要原因是孕婦早期體內(nèi)葉酸缺乏。我國(guó)育齡婦女的葉酸水平普遍較低，缺乏率為北方高于南方，農(nóng)村高于城市，冬春季高于夏秋季。新生兒神經(jīng)管畸形的發(fā)生率與葉酸缺乏率的分布情況恰好一致。

　　葉酸是一種水溶性的B族維生素，存在于小到病毒、細(xì)菌，大到人類(lèi)的所有生命系統(tǒng)中。食物中的葉酸進(jìn)入人體后轉(zhuǎn)變?yōu)樗臍淙~酸，在體內(nèi)發(fā)揮生理作用。葉酸在體內(nèi)的總量?jī)H5～6毫克，但幾乎參與機(jī)體所有的生化代謝過(guò)程，參與體內(nèi)許多重要物質(zhì)如蛋白質(zhì)、脫氧核糖核酸、血紅蛋白等的合成，從而對(duì)細(xì)胞分裂和生長(zhǎng)有重要作用。無(wú)論因何種原因造成體內(nèi)葉酸缺乏時(shí)，其直接的后果就是細(xì)胞的分裂和增殖受到影響。這在血液系統(tǒng)則表現(xiàn)為血紅蛋白合成減少，紅細(xì)胞不能成熟而產(chǎn)生巨細(xì)胞性貧血。如在妊娠早期，則會(huì)影響胎兒大腦和神經(jīng)系統(tǒng)的正常發(fā)育，嚴(yán)重時(shí)將造成無(wú)腦兒和脊柱裂等先天畸形，也可造成因胎盤(pán)發(fā)育不良而引起流產(chǎn)、早產(chǎn)等。缺乏葉酸，除了會(huì)造成先天畸形兒外，還會(huì)給孕婦帶來(lái)危險(xiǎn)。孕婦將會(huì)出現(xiàn)貧血癥狀，嚴(yán)重時(shí)還會(huì)導(dǎo)致貧血性心臟病、妊娠期高血壓病、胎盤(pán)早剝、早產(chǎn)和產(chǎn)褥感染等。

　　準(zhǔn)媽媽?xiě)?yīng)提前補(bǔ)充葉酸

　　葉酸能有效防止神經(jīng)管畸形。專(zhuān)家建議，婦女在計(jì)劃懷孕前3個(gè)月就要開(kāi)始攝入足量葉酸。面包、面條、白米和面粉等谷類(lèi)食物，以及牛肝、橙汁等都是“天然葉酸大戶”。不過(guò)從食品中獲得足量的葉酸并不容易，烹調(diào)還會(huì)造成食物中50%～90%的葉酸損失。因此，育齡婦女應(yīng)在孕前三個(gè)月開(kāi)始，每天補(bǔ)充400微克的葉酸可以預(yù)防胎兒神經(jīng)管畸形的發(fā)生。而且要在懷孕后的前三個(gè)月敏感期中堅(jiān)持補(bǔ)充才能起到最好的預(yù)防效果。

　　計(jì)劃做父親，要補(bǔ)充維生素和葉酸

　　多年來(lái)，很少有男性飲食對(duì)未來(lái)孩子影響的研究報(bào)道。最近，美國(guó)加利福尼亞大學(xué)人類(lèi)營(yíng)養(yǎng)中心的一項(xiàng)新研究成果表明：男性飲食與自身的生殖健康有著密切聯(lián)系，作為繁衍后代的另一半，父親的飲食對(duì)孩子將來(lái)的健康也至關(guān)重要。

　　研究人員發(fā)現(xiàn)，對(duì)于準(zhǔn)備做父親的男子來(lái)說(shuō)，在飲食中補(bǔ)充葉酸同樣具有重要意義。研究顯示，男性體內(nèi)葉酸水平過(guò)低，會(huì)導(dǎo)致精液濃度降低，精子活力減弱。此外，葉酸在人體內(nèi)能與其他物質(zhì)合成葉酸鹽，如果男性體內(nèi)缺乏葉酸鹽，還會(huì)加大嬰兒出現(xiàn)染色體缺陷的幾率，使嬰兒長(zhǎng)大后患癌癥的危險(xiǎn)性增加。所以，為了生育一個(gè)健康聰明的孩子，男子在計(jì)劃做父親時(shí)，就應(yīng)該多吃綠葉蔬菜、水果和粗糧。這些食物中葉酸和維生素C含量都很高。如果不能從食物中攝取足夠的維生素和葉酸，可在醫(yī)生的指導(dǎo)下服用葉酸藥品和維生素。同時(shí)，最好莫沾煙酒，或者最大限度做到少抽少飲。

　　葉酸補(bǔ)充并非越多越好

　　近年來(lái)世界上的科研成果證明，婦女在孕前和孕早期及時(shí)增補(bǔ)葉酸，可有效地預(yù)防大部分神經(jīng)管畸形的發(fā)生。

　　雖然各種營(yíng)養(yǎng)素對(duì)人體都是必不可少的，但也不是多多益善，越多越好，而應(yīng)是按人體的需要，按一定的比例來(lái)攝取。葉酸也是如此。服用過(guò)多的葉酸也會(huì)對(duì)身體產(chǎn)生不良的影響，如可能會(huì)影響體內(nèi)鋅的代謝而造成鋅缺乏，致使胎兒發(fā)育遲緩；會(huì)掩蓋維生素B12缺乏的早期表現(xiàn)，而導(dǎo)致嚴(yán)重的神經(jīng)系統(tǒng)損傷等。

　　從研究也可看到，育齡婦女和孕婦每日增補(bǔ)0.4毫克葉酸可以滿足身體需要。糾正缺乏，每日增補(bǔ)的葉酸不應(yīng)超過(guò)1毫克。具體到每一位育齡婦女、孕期婦女究竟應(yīng)該如何增補(bǔ)葉酸，還要在醫(yī)生的指導(dǎo)下進(jìn)行。