早期教育是指比常規(guī)教育時間提早一點實施的教育。早期教育能造就人才，關(guān)鍵在于激發(fā)兒童的潛在能力。然而潛在能力是遵循著一種遞減規(guī)律的。比如生下來具有潛在能力的兒童，如果一出生就進行理想的教育，就可以成為具有100分能力的人；若從5歲開始教育，即使是理想的教育，也只能成為具有80分能力的人；若從10歲開始教育，就只能成為具有60分能力的人。就是說，教育要越早越好，早期教育實施的越晚，兒童生下來所具有的潛在能力發(fā)揮出來的比例就越少。人一生中學習潛力最大的時期不在大學，也不在幼兒時期，必須從0歲開始就進行適當?shù)挠柧�。人具有發(fā)展各種心理能力的可能性，但發(fā)展并不等速，且有著不同的關(guān)鍵時期。人的心理發(fā)展關(guān)鍵期多處于兒童時期，如語言學習最佳時期在5歲前，學習樂器的關(guān)鍵期在4-5歲，優(yōu)秀的品德亦應從早期開始熏陶。若能配合最佳時期的教育，就會取得較好的效果，錯過關(guān)鍵期，就會失去發(fā)展能力的機會。

　　目前，早期教育已經(jīng)引起了世界各國的關(guān)注，因為所有父母都希望孩子成才。早期教育的重要性對孩子的智能發(fā)育至關(guān)重要，有研究表明，學齡前兒童有驚人的學習潛力，而且具有一定的關(guān)鍵期或敏感期。不失時機地抓緊早期教育，可以最大限度地挖掘小兒智力和潛能，使他們變得更加聰明和出眾。無數(shù)事實證明，接受早期教育的孩子，比不接受早期教育的兒童更聰明、更健康，日后的成長也更快樂。

　　智能發(fā)育水平

　�。�1）運動 新生兒不能隨意運動，多是些不規(guī)則、不協(xié)調(diào)的動作，不能改變自己身體的位置。仰臥時頭轉(zhuǎn)向一側(cè)占優(yōu)勢，以頸直反射姿勢為主。俯臥位時肩部高聳，兩膝關(guān)節(jié)屈曲，兩腿蜷縮在下方。頭轉(zhuǎn)向一側(cè)，臉貼在床面上。有時面部會剛好能離開床面，小兒手臂放在胸下不動，兩腿有時會做交替蠕動。坐位時，拉腕坐起，小兒頭向前傾，下頦靠近胸部，背彎曲呈“C”形。孩子手經(jīng)常呈握拳狀，物體塞到手中能短暫地留握手中。俯位懸空時，用手托起孩子的胸腹部，頭及下肢經(jīng)常下垂到軀干的水平以下，呈倒“U”形。握住孩子腋下將其直立雙足踩在桌面上，引起下肢屈曲然后伸直，類似踏步的動作向前邁步。

　�。�2）知覺 開始出現(xiàn)手眼協(xié)調(diào)，眼隨水平移動的物體在90度內(nèi)轉(zhuǎn)動；最佳注視距離為15-25厘米，太近或太遠均看不清。聽覺發(fā)育能分辨出“巴、爬”兩個音節(jié)的微小差別。

　　（3）認知 喜歡反復做一種偶然做出的動作，并自得其樂。

　�。�4）語言 能發(fā)出不規(guī)則的音節(jié)，當母親與孩子談話時，孩子能注視母親的面孔，停止啼哭，有時能上、下點頭。能用哭聲表示一種身體狀態(tài)，成為引起大人注意的手段。

　　（5）社會交往能力 面部表情開始生動活潑，看到人時會對人笑。

　　記憶力

　　記憶是指人們將感知過、思考過或體驗過的事情保存在大腦中。孩子在很早時就有記憶力，新生兒最早的記憶是媽媽抱著吃奶的姿勢，反復多次的固定姿勢，使孩子記住只要饑餓時就啼哭，當媽媽抱起來吃奶姿勢，孩子立即就會停止啼哭。出生后孩子在不斷適應外界生活時，會記住許多事情，并開始形成一些習慣。