嬰幼兒時期是心理發(fā)展最迅速的時期。

　　年齡愈小，發(fā)展愈快。在3歲以下，特別是0～1歲小兒的智能發(fā)展日新月異。學(xué)習(xí)能力是有關(guān)鍵期的。

　　關(guān)鍵期是指某種知識或行為經(jīng)驗，在某一特定時期或階段中最易獲得，最易形成，錯過這個時期，就不能獲得和達(dá)不到最好的水平。

　　“關(guān)鍵期”這個概念最初是從動物實驗中得來的。

　　20世紀(jì)50—60年代，奧地利動物行為學(xué)家、諾貝爾獎金獲得者勞倫斯發(fā)現(xiàn)，小鵝在生后l～2天有追隨一個活動著東西的行為，過了這個時刻，就很難再形成這種追隨行為了。勞倫斯把這種行為稱為“印刻現(xiàn)象”，即生后1～2天是小鵝形成追隨活動?xùn)|西的關(guān)鍵期。

　　人也有學(xué)習(xí)的關(guān)鍵期。

　　人生下來就有很多潛能，如不給予豐富的環(huán)境刺激，使這些能力發(fā)揮出來，就會受到窒息，永遠(yuǎn)發(fā)揮不出來了。

　　天生因白內(nèi)障失明的人，經(jīng)過手術(shù)可以獲得視力，如果超過5歲做手術(shù)，即使復(fù)明，也很難辨認(rèn)東西，因為眼睛看到的東西，視覺信息進(jìn)入大腦，大腦已經(jīng)失去了把信息變成圖像的能力。

　　1920年，在印度發(fā)現(xiàn)年約7～8歲的狼孩卡瑪拉，她出生不久被狼叼走并哺育。她沒有語言能力，不能直立行走，只能怪聲嗥叫，已經(jīng)不存在任何人類的智慧。專家們收養(yǎng)了狼孩并為她提供了極好的生活、學(xué)習(xí)條件，但結(jié)果卻很失望。直到6年后，她才會直立行走，這和訓(xùn)練其他動物不相上下。她死去時已17歲，但只學(xué)會了幾十個單詞，僅僅具備2歲孩子的智力水平。

　　所以，人學(xué)習(xí)的黃金時期是3歲以前，最好從新生兒期開始教育。 從新生兒期開始早期教育的效果，已通過種種實驗研究結(jié)果得到了證實。

　　對于人來說，無論學(xué)習(xí)音樂、舞蹈，還是體育、外語，都是早期為好。因為人的早期是行為可塑期，學(xué)習(xí)進(jìn)步快。人的發(fā)展，年齡愈大愈慢。

　　但是，我們也應(yīng)看到，早期雖然重要，不等于過了早期，環(huán)境和教育就不起作用了。

　　我們這里只是強(qiáng)調(diào)，如果要發(fā)揮人的大腦的最大潛能，應(yīng)特別注重0—3歲的教育。