兒童教育家陳鶴琴哎心瀝血地探求兒童的習慣、言語、情緒、心理，用慈母般的愛心去精心撫育兒童。他試行家庭教育的成功，受到了全國乃至世界各國的承認。

　　陳鶴琴研究幼兒教育從觀察和實驗入門。1920年，他首先以自己的第一個孩子一鳴為對象，開始他的研究工作。他從孩子出生那天起就逐日對其身心變化和各種刺激反應進行周密的觀察和實驗，并作出詳細的文字和攝影記錄。陳老師當時在南京高等師范學校任教，為掌握第一手資料，他特意請假在家，將一鳴每天從早到晚的活動，都作了攝影。并給一鳴嘗甜的、酸的、苦的東西，以觀察其表情變化。他還把一鳴抱到課堂去給學生當活教材。一鳴自幼喜歡畫畫，有時邊畫邊說。他就把一鳴作畫的日期、年齡及對畫的解釋都記下來，并完好地保存了100多幅。他連續(xù)花了808天的工夫，積累了大量的材料，具體剖析了孩子的身體、動作、心理、性格和言語等各方面的發(fā)展規(guī)律。經(jīng)過3年的觀察和實驗，寫成了《兒童心理之研究》和《家庭教育》兩本著作。這兩本書至今仍有重要的指導意義。

　　陳鶴琴認為，無論什么人，受激勵而改過很容易，受責罵而改過卻比較難。小孩子尤其喜歡聽好話，聽鼓勵的話，而不鼓勵聽惡言。有一天，陳鶴琴看見一鳴拿了一塊破爛的棉絮裹著身體玩。他考慮：我是立刻把他的破棉絮奪去呢，還是用別的東西去替代?他仔細一想，還是用積極的暗示去指導為好。于是他就對一鳴說：“這是很臟的東西，我想你一定不會喜歡的，你是要一塊干凈的，對吧？你應當跑到房里去向媽媽要一塊干凈的，好嗎?”一嗚聽見爸爸鼓勵他，就很高興地跑到房里換了一塊清潔的毯子。

　　陳鶴琴反對謝絕小孩問難，也不贊賞問必簽，他提倡利用兒童的好奇心，引導探索究竟的教育方法。陳鶴琴舉例說：有一天，一個5歲的兒童同他父親到效外散步。他遠遠地看見一個小孩在那里放風箏，就問他父親：“那個小孩在那邊做什么?”他父親回答：“你要去看看嗎?”說著就與他一同前往。到了，父親對他說：“嗄!那個在空中的東西多好看。你看那個小孩手里捻著什么東西，要走近去看一看嗎?”他好奇地去了，回來對父親說：“是線。”父親就領他到街上去買了紙、竹等材料，回家做了一個風箏給他。第二天，還陪他到郊外放了風箏。陳鶴琴說，這種利用問難加以引導的方法，比“有問必答”養(yǎng)成兒童的依賴性來得好，它能使兒童得到許多快樂和許多有用的經(jīng)驗。我們應當利用兒童的問難，來施行我們的理想教育。