嬰兒智力低下的原因很多，總的來說，可以分為真性智力低下和假性智力低下兩種。假性智力低下，雖然智力發(fā)育遲緩，但是神經(jīng)系統(tǒng)沒有明顯的損害，在消除致病原因后智力會恢復(fù)到正常水平。真性智力低下如能早期識別和治療，智力還有恢復(fù)的希望。前者多是和疾病以及環(huán)境營養(yǎng)有關(guān)，后者多于遺傳有關(guān)。

　　1.遺傳

　　遺傳因素是導(dǎo)致重度智力低下的主要原因之一，在發(fā)達(dá)國家由遺傳疾病所致的智力低下占重度智力低下總數(shù)的一半以上。

　　2.感染和難產(chǎn)

　　出生前原因孕婦妊娠前4個(gè)月若感染風(fēng)疹病毒，流感和其他病毒性疾病，對胎兒和嬰兒危害極大，可造成胎兒先天畸形和智力障礙。

　　3.疾病

　　先天愚型又稱唐氏綜合征，是由于染色體異常造成的。呆小病又稱先天性甲狀腺功能不全。由于甲狀腺發(fā)育異常不能合成甲狀腺素，影響了大腦發(fā)育所致。苯丙酮尿癥是由于酶的缺陷，攝入的苯丙氨酸代謝受阻，引起腦細(xì)胞功能障礙。貓叫綜合征是由于體內(nèi)染色體出了問題。

　　4.社會以及家庭心理因素

　　早期社會隔絕、情感人為剝奪、缺乏母愛、無人照料、文化閉塞、不適當(dāng)?shù)慕虒?dǎo)方式等均可影響孩子的智力水平。在社會經(jīng)濟(jì)地位高、家庭結(jié)構(gòu)穩(wěn)定、母親受過良好教育的家庭中，兒童的智力水平高于那些相關(guān)條件差的孩子。其他因素如大家庭、多子女、出生間隔時(shí)間短、雙生子和父母離異等，均對兒童的智力發(fā)育有直接影響。

　　5..地理環(huán)境

　　孕婦缺碘是影響胎兒正常發(fā)育的重要因素之一。放射線無論是X線或其它放射線，均可使胚胎發(fā)育停止繼而發(fā)生畸形。胚胎受放射線影響的程度取決于放射線種類和劑量、受照射時(shí)的發(fā)育階段、胚胎對放射線的敏感性。

　　噪音噪音中對胎兒的影響主要表現(xiàn)在對胎兒發(fā)育、胎兒反應(yīng)以及致畸作用等方面。

　　重金屬如鉛含量過高，易發(fā)生不孕、自然流產(chǎn)、生產(chǎn)低體重兒，其嬰兒則有發(fā)育遲緩、智力低下等表現(xiàn)。

　　6.營養(yǎng)

　　研究表明，孕期營養(yǎng)不良是宮內(nèi)胎兒生長遲滯的主要原因之一。凡母親營養(yǎng)不良者，小兒體格發(fā)育均明顯遲緩，這類小兒常伴有智能低、行為障礙或其他方面的障礙。