容易受傷的寶寶如今環(huán)境污染嚴(yán)重，女性——尤其是懷孕的女性以及她們的孩子是首當(dāng)其沖的受害者。婦女與兒童的體型相對較小，因此他們平均每磅體重所含的毒素會更多。而且女性體內(nèi)囤積的脂肪本來就比男性多，她們在懷孕或哺乳時(shí)體能消耗加快，體內(nèi)脂肪不斷燃燒，原本儲存在脂肪內(nèi)的毒素便會釋放出來。嬰兒和幼童的免疫系統(tǒng)尚未成熟，不能十分有效地修補(bǔ)毒素給身體帶來的損害。

　　兒童對毒素的反應(yīng)往往跟成人有很大差別。苯巴比妥和哌醋甲酯(利他林)這兩種藥物是一個(gè)很好的例子。苯巴比妥對成人來說是一種鎮(zhèn)靜劑，卻會使兒童變得興奮多動。利他林是一種類似可卡因的藥物，可以抑制兒童的多動行為，但對成人有刺激興奮的作用。

　　導(dǎo)致這些相反結(jié)果的因素有多種，其中最主要的原因或許是因?yàn)橛變涸谀阁w子宮內(nèi)的時(shí)候以及出生頭兩年內(nèi)，從腦部神經(jīng)細(xì)胞到免疫細(xì)胞，體內(nèi)各部分的生長速度都極其迅速，所以毒素能更容易擾亂細(xì)胞的正常生長。

　　兒童體內(nèi)的各個(gè)系統(tǒng)和器官在不同時(shí)期的生長速度都有所不同。處于生長期的體內(nèi)組織比其他體內(nèi)組織對毒素更為敏感，這種高度敏感性會一直持續(xù)到青春期。有關(guān)吸煙危害的研究也表示，在16歲之前開始吸煙的人比20歲后才開始吸煙的人更容易患乳癌或因吸煙相關(guān)疾病致死。

　　除了成長發(fā)育，兒童在其他很多方面也與成人不同，這也使他們更容易受到毒素的侵害。

　　l 兒童體內(nèi)系統(tǒng)的分解毒素能力以及修補(bǔ)損傷能力都較弱。

　　l 他們攝取的食物和水分以及呼入氣體的總量占其體重的比例遠(yuǎn)高于成人，這意味著他們平均體重所含的毒素會更多;即使在休息的時(shí)候，嬰兒呼入的氣體也比成人的多兩倍。

　　l 他們喜歡在地板上爬來爬去，地板上有許多灰塵和其他有毒物質(zhì)。

　　l 他們喜歡把不宜食用的東西放進(jìn)嘴里。

　　還有，發(fā)育中的胎兒對有毒化學(xué)物質(zhì)特別敏感，因?yàn)樗鼈儗Ω鞣N信號以及復(fù)雜的荷爾蒙交互作用極為敏感。擾亂這些信號以及交互作用將會擾亂個(gè)體的正常發(fā)育。

　　許多研究表明，一些無法通過產(chǎn)前掃描檢測出來的疾病，如高血壓、冠心病、甲狀腺功能異常、癌癥、糖尿病、哮喘、關(guān)節(jié)炎甚至老年癡呆癥等，其致病基因早在子宮發(fā)育時(shí)期就植入胎兒體內(nèi)。致病基因的植入情況取決于母體的營養(yǎng)狀況以及胎兒在出生前后與有毒物質(zhì)的接觸狀況。

　　據(jù)估計(jì)，如今我們每年平均攝入6.3千克的防腐劑和食物添加劑，呼入1克重金屬，食用的蔬果上含有2千克的農(nóng)藥和除草劑。

　　據(jù)人口調(diào)查研究顯示，近年來的出生缺陷率有所上升。在美國，有相關(guān)研究發(fā)現(xiàn)，20種最常見的出生缺陷疾病中有18種正在逐年增加，某些疾病的增長率甚至高達(dá)百分之1700。英國的相關(guān)研究也顯示出類似的趨勢。在西方國家，一些諸如隱睪癥等疾病已經(jīng)變得十分普遍，醫(yī)學(xué)上不再認(rèn)作是畸形。除此之外，還出現(xiàn)了一些較為隱性的趨勢：越來越多孩子患上哮喘、其他呼吸系統(tǒng)疾病、皮膚疾病、學(xué)習(xí)和行為障礙甚至注意力缺陷多動障礙，兒童患癌癥的比率也不斷上升。

　　環(huán)境中的毒素對孩子造成的最壞后果莫過于致癌。如今癌癥是兒童的第二大殺手。當(dāng)然，導(dǎo)致癌癥的因素是多方面的，但當(dāng)科學(xué)家在研究兒童癌癥遺傳因素的同時(shí)，往往忽略了重要的環(huán)境因素——例如含汞疫苗、農(nóng)藥、食物添加劑、電磁輻射以及在家居生活接觸到的化學(xué)物質(zhì)等。

　　據(jù)估計(jì)，如今我們每年平均攝入6.3千克的防腐劑和食物添加劑，食用的蔬果上含有4.5升的農(nóng)藥和除草劑。

　　過去的科學(xué)研究成果已明確證實(shí)，保護(hù)孩子要從孩子出生前做起，而最佳的方法莫過于讓父母先對自己的健康負(fù)責(zé)，保持清潔的生活環(huán)境，而且在受孕前就盡早采取措施。如果受條件限制，那最起碼要在孩子出生前就開始行動。

　　如今，我們會進(jìn)行一系列產(chǎn)前檢測以確定子宮內(nèi)的胎兒是否發(fā)育正常，這些檢測包括超聲波、血液測試以及胎兒心率檢測。表面上這些測試能讓你放心，但實(shí)際上它們只告訴你孩子出了什么毛病，并不能給你的寶寶帶來健康。除了母體的營養(yǎng)狀況，成長環(huán)境對寶寶日后的健康同樣有十分重要的影響。