到中國(guó)的訪客總是驚訝于這個(gè)國(guó)家新建的公路和摩天大樓。不過(guò)，在中國(guó)的現(xiàn)代化投資中，給人留下最深印象的是人力資本領(lǐng)域。一個(gè)無(wú)法回避的事實(shí)是：在上�；虮本┻@樣的城市，許多中國(guó)年輕人受到的中小學(xué)教育比美國(guó)人好。這應(yīng)該使我們感到羞愧。

　　在這趟旅行中，與我相隨的有一名美國(guó)三年級(jí)教育的行家——我那讀三年級(jí)的女兒。我們一起參加了上海和長(zhǎng)城附近村莊的三年級(jí)課堂。我們發(fā)現(xiàn)，中國(guó)的學(xué)生在數(shù)學(xué)、自然科學(xué)以及外語(yǔ)上遙遙領(lǐng)先于美國(guó)學(xué)生。當(dāng)我把女兒攜帶的部分家庭作業(yè)出示給一些上海的教師看時(shí)，女兒感到窘迫不堪。他們的結(jié)論是：也就相當(dāng)于上海學(xué)校一年級(jí)的水平。

　　上月，亞洲協(xié)會(huì)發(fā)布了題為“全球化時(shí)代的數(shù)學(xué)和科學(xué)教育：美國(guó)可從中國(guó)學(xué)到什么”的出色報(bào)告。報(bào)告指出，中國(guó)用世界教育資源的2%來(lái)教育世界20%的學(xué)生。而中國(guó)嚴(yán)格的理科教育足以提供許多可資借鑒的經(jīng)驗(yàn)。

　　其實(shí)，這里不存在任何神秘之處：中國(guó)學(xué)生更加用功，他們學(xué)習(xí)的時(shí)間是美國(guó)學(xué)生的兩倍。比如，在近兩個(gè)月時(shí)間的暑假期間，中國(guó)學(xué)生必須每天寫幾個(gè)鐘頭的家庭作業(yè)。相比之下，每年9月美國(guó)學(xué)生都不得不重新學(xué)習(xí)，因?yàn)榻?jīng)過(guò)暑假后很多知識(shí)都被忘記了。

　　在上海一家小學(xué)，我問(wèn)三年級(jí)女生李舒妍（音）一天的安排。她說(shuō)，她每天早上6點(diǎn)半就起床開始學(xué)習(xí)樂(lè)器。那晚上有空時(shí)她是否可以看電視或跟伙伴出去玩？“不行。”她說(shuō)，“我還要復(fù)習(xí)功課，做其他練習(xí)。”

　　中國(guó)的中學(xué)生更加馬不停蹄地學(xué)習(xí)，因?yàn)樗麄円獪?zhǔn)備高考。那么談戀愛呢？來(lái)自一所學(xué)校的李雅鳳（音）聽到我這個(gè)問(wèn)題后咯咯而笑：“我從沒(méi)想過(guò)在中學(xué)找男朋友，太費(fèi)時(shí)間了。”

　　我不想自己的孩子有一個(gè)沉重的童年。但是，如果說(shuō)中國(guó)人步入了一個(gè)極端，那么美國(guó)人卻是走向了另一個(gè)極端。美國(guó)的孩子每年花在學(xué)習(xí)上的時(shí)間平均大約900個(gè)小時(shí)，而坐在電視機(jī)前的時(shí)間是1023個(gè)小時(shí)。

　　我不覺得我們可以效仿中國(guó)學(xué)生的勤奮，即便我們想這么去做。但是，這里有我們可以借鑒的東西——比如縮短暑假長(zhǎng)度，更重視理科。清朝統(tǒng)治期間，中國(guó)在向國(guó)外學(xué)習(xí)以及課程調(diào)整上反應(yīng)遲緩，它為此付出了無(wú)法與西方列強(qiáng)抗衡的代價(jià)。今天，形勢(shì)倒轉(zhuǎn)，輪到我們向中國(guó)學(xué)習(xí)了。