美國(guó)新總統(tǒng)布什提名趙小蘭擔(dān)任新政府勞工部長(zhǎng)，并獲得參議院通過，趙小蘭成為美國(guó)歷史上第一位擔(dān)任內(nèi)閣部長(zhǎng)的美籍華人。

    趙小蘭的經(jīng)歷，被認(rèn)為是最成功的美國(guó)故事之一。而趙氏家族將中國(guó)優(yōu)秀傳統(tǒng)與西方社會(huì)的管理方法結(jié)合的家庭教育方式，更被僑界推崇備至。

    “沒有那樣成功的家庭教育。很難有趙小蘭今天的成就�！币恍┛量痰拿襟w談及趙小蘭的成功時(shí)也無(wú)不贊揚(yáng)道

    “趙小蘭那種不亢、不卑、帶有適度的矜持與華裔尊榮的氣質(zhì)，來(lái)自她那特殊的家庭教育�！崩喜际苍谌螘r(shí)曾對(duì)太太芭芭拉強(qiáng)調(diào)，應(yīng)該向趙家學(xué)學(xué)怎樣教育孩子！

    趙小蘭的父親趙錫成，早年畢業(yè)于上海交通大學(xué)，曾任交大美洲校友會(huì)董事長(zhǎng)，現(xiàn)任美國(guó)福茂航運(yùn)公司董事長(zhǎng)兼總經(jīng)理，成為航運(yùn)財(cái)經(jīng)界的名人。

    1963年，趙小蘭隨父母移居美國(guó)。趙小蘭回憶說(shuō)，許多年以前，她年輕的父母充滿希望與夢(mèng)想，離開了戰(zhàn)亂中的故土。三年之后，她才得以與父親重逢。當(dāng)時(shí)，她與母親和妹妹一起，乘貨輪目睹自由女神像，進(jìn)入紐約港，來(lái)到了美國(guó)，他們打三份工，母親經(jīng)常為生計(jì)擔(dān)憂，一家人都思念遙遠(yuǎn)故鄉(xiāng)的親人。

    “我開始上三年級(jí)，一個(gè)英文單詞也不會(huì)，每天我就把黑板上的所有內(nèi)容抄下來(lái)。”趙小蘭說(shuō)，每天晚上，辛苦工作一天的父親要把所有內(nèi)容譯成中文，讓她明白課程的內(nèi)容。

    趙家雖然富裕，但孩子卻多半進(jìn)公立學(xué)校。每天早上鬧鐘一響孩子便自覺起床，由姐姐帶頭趕校車上學(xué)。孩子們?cè)谕獾幕ㄙM(fèi)，不論大小，都要拿收據(jù)回家報(bào)帳。趙小蘭念大學(xué)時(shí)還向政府貸款，靠暑假打工還錢。但對(duì)孩子的學(xué)習(xí)，父母從不含糊：“你們要學(xué)東西，絕對(duì)不省。只要既然說(shuō)要學(xué)，就有責(zé)任學(xué)好！”趙小蘭多才多藝，能打高爾夫球、騎馬、溜冰、彈得一手好琴，都得益于特殊的家庭教育。

    趙家雖然有管家，但父母仍然要求孩子自己洗衣服、打掃房間。閑暇時(shí)，還要六個(gè)孩子分擔(dān)家里的瑣事。每天早晨上學(xué)之前，她們要檢查自家游泳池的設(shè)備，撈掉臟東西。周末，則要把兩英畝大小的院子里的雜草和蒲公英拔掉。很難相信，趙小蘭家門前長(zhǎng)達(dá)120英尺車道的柏油路，是幾個(gè)姐妹自己鋪成的。

    晚餐之后，趙家極少開電視，母親跟著孩子一起讀書，父親處理公務(wù)。他們每年安排兩次全家的旅游，從選擇地點(diǎn)、訂旅館房間，乃至吃飯的餐館，完全由孩子負(fù)責(zé)。

    每個(gè)星期天，午餐后的點(diǎn)心時(shí)間，則舉行每周一次的家庭會(huì)議，每個(gè)孩子說(shuō)自己新的想法、收獲、提出計(jì)劃，當(dāng)人們驚訝趙家姐妹的紀(jì)律與服從的時(shí)候，要知道那是經(jīng)由親子間充分溝通所獲得的共識(shí)，如同她母親所講“家園！家園！這個(gè)園地是一家人的，每個(gè)人都有責(zé)任！”

    趙小蘭的母親朱木蘭女士，在50多歲以兩年全勤的紀(jì)錄，獲得了碩士學(xué)位。