休閑椅和配套的軟凳,以膠合板為框架,配上皮質(zhì)座面,十分華麗。這把椅子第一次出現(xiàn)時是如此引人注目,以至于它很快就被印在雜志封面和廣告照片上,甚至在唱片盒上出現(xiàn)。盡管它的標(biāo)價很高,但還是銷售量驚人,到1975年時已售出了十萬件。
如此好的市場反應(yīng)也在情理之中--依姆斯夫婦設(shè)計(jì)的家具中蘊(yùn)含著一種清新、簡潔、自然的風(fēng)情,這正是他們大獲成功的原因。即使是放在今天甚至許多年以后,結(jié)果也會是一樣的。
依姆斯夫婦還賦予金屬以不同的風(fēng)格。1951年,他們設(shè)計(jì)了一把與塑料座椅風(fēng)格相近的椅子,卻是用金屬網(wǎng)眼格柵為材料的。他們的朋友,英國建筑師艾利森和彼得·史密森稱贊這把椅子:“像一顆炸彈一樣震驚了我們。它是如此與眾不同,甚至頗像埃菲爾鐵塔。你不可能看到與之類似的東西,因?yàn)樗厥饬恕K越饘贋椴牧,但十分輕巧,甚至就像在傳達(dá)著另外一個星球的信息。”
依姆斯夫婦超越常人之處,在于他們創(chuàng)作的眼界非常開闊。他們并沒有將自己局限于建筑和家具的設(shè)計(jì)上,而同時又從事展覽、電影和多媒體的設(shè)計(jì)創(chuàng)作。建筑師凱文·羅切曾這樣形容查爾斯:“……毫無疑問,他是20世紀(jì)最富創(chuàng)造力的新型設(shè)計(jì)師。他集發(fā)明家、修理匠、設(shè)計(jì)師、建筑師、電影制作人,以及科學(xué)家、研究人員、預(yù)言家和創(chuàng)造家等各種角色于一身,在跨度很大的各種行業(yè)中他都游刃有余,并能在其間建立起令人難以置信的聯(lián)系,是一個真正的天才!
進(jìn)行展覽設(shè)計(jì)顯然是依姆斯夫婦一直熱衷于收藏并展示物品的愛好的表現(xiàn)。1950年,他們受委托在芝加哥商業(yè)市場為“優(yōu)秀的設(shè)計(jì)”展覽會進(jìn)行規(guī)劃布展。這一展覽會展示的是日常生活的實(shí)用品如刀、叉、椅子等,依姆斯夫婦把它們像藝術(shù)品一樣展示了出來,做得非常成功。很快,他們設(shè)計(jì)的一些風(fēng)格類似的展覽也紛紛舉辦,這種展示是具有鑒賞性的表演,是將展示、圖片、文字及相關(guān)資料組合在一起的方式。盡管被一些人批評為“信息超載”,但是觀眾們還是被這個奇妙的令人興奮的立體世界所陶醉。在那個人們還習(xí)慣于在博物館里將展品展放于玻璃盒子中的時代,依姆斯夫婦為展示設(shè)計(jì)注入了新的活力。建筑歷史學(xué)家比阿特麗克斯·克羅米娜認(rèn)為,依姆斯夫婦與前人的區(qū)別就在于他們用了這樣一種交流的方式:利用各種媒體描述事物,用信息去震撼觀者。
依姆斯夫婦最著名的多媒體展示設(shè)計(jì)是1959年莫斯科展覽上的“美國掠影”。這是由政府部門舉辦的一次文化交流活動。在一個巨大的穹頂式建筑中,依姆斯夫婦設(shè)計(jì)了一個超級幻燈演示系統(tǒng),在7個32英尺(9.7米)長的屏幕上快速地播放2200張圖片,并配合相關(guān)的解說,幻燈片的素材來自美國人的日常生活。這個為時僅12分鐘的演示,以充滿詩意的畫面向人們描述了美國的風(fēng)土人情,其效果正如記者們后來所描寫的:“幾乎每個人走出展廳時都因深受感動而熱淚盈眶”。
依姆斯夫婦又創(chuàng)作了大量的電影和其他一些多媒體作品。查爾斯說:“在電影中,你可以以一種在其他的媒介中不能實(shí)現(xiàn)的方式去陳述表達(dá)你的思想感受。你可以控制多種因素--畫面、內(nèi)容、時間等等,而通過其他的媒介這是不可能的!彼麄兺瑫r還受政府部門及一些商業(yè)機(jī)構(gòu)的委托而創(chuàng)作了一些影片,其中最值得一提的是和美國國際商用機(jī)器公司(IBM)的多次合作。但即使是和大型的一流公司合作,他們也是用一種教育感化和輕松愉快