許多中國(guó)家長(zhǎng)疑惑：美國(guó)的基礎(chǔ)教育被稱為“世界最差的”，卻培養(yǎng)出了物理、化學(xué)領(lǐng)域的諸多大師級(jí)人物，囊括諾貝爾自然科學(xué)類幾乎2/3的獎(jiǎng)項(xiàng)？這不是挺矛盾的一件事嗎？

　　當(dāng)朋友小湯帶著兒子移民美國(guó)6年后，她得出的結(jié)論是：美國(guó)的基礎(chǔ)教育頗有可取之處。

        比如，美國(guó)孩子7～12周歲，每年都有兩項(xiàng)“科學(xué)研究項(xiàng)目”需要完成，而每項(xiàng)研究，歷時(shí)兩個(gè)月到兩個(gè)半月。令小湯吃驚的是：該“科學(xué)項(xiàng)目”從選題的制定到實(shí)驗(yàn)及統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的完成，直至最后的結(jié)論分析、圖表寫繪及論文寫作，全部由孩子們自由發(fā)揮。

　　“科學(xué)項(xiàng)目”啟動(dòng)之前，學(xué)校會(huì)給學(xué)生家長(zhǎng)發(fā)送公開(kāi)信，大意是說(shuō)：孩子們將全力完成“科學(xué)項(xiàng)目”，鑒于他們年齡小、經(jīng)驗(yàn)不足，不免有“異想天開(kāi)”之舉，請(qǐng)家長(zhǎng)們不要輕易否定他們的計(jì)劃，應(yīng)當(dāng)允許他們失敗，“我們有兩個(gè)半月的時(shí)間， 可以將一個(gè)月或一個(gè)半月‘浪費(fèi)’在無(wú)法進(jìn)行下去的項(xiàng)目上，這是孩子們學(xué)會(huì)正確的思維方法之前的‘必經(jīng)彎路’。”

　　小湯的兒子選擇了“放大鏡在同等光線下燃著不同金屬片” 這一“科學(xué)項(xiàng)目”。他收集了鐵片、銅片、錫片……企圖用放大鏡收集太陽(yáng)的能量，將它們一一點(diǎn)燃。他每天光著膀子，手持一柄放大鏡，專心致志地對(duì)著一塊鐵片聚焦……一連烤曬了幾天，鐵片沒(méi)有燃著，他倒曬成了黑泥鰍。

　　小湯又好氣又好笑，帶兒子上網(wǎng)去查各種金屬片的燃點(diǎn)，考證聚焦陽(yáng)光是否能帶來(lái)一千度以上的高溫。好不容易，兒子答應(yīng)改用紙張來(lái)做新一輪的實(shí)驗(yàn)，母子倆又費(fèi)盡心機(jī)收集了20多種不同紙質(zhì)的紙張，裁成10cm×10cm的正方形，然后小湯教他如何捕獲“同等的光線”。

　　同樣是下午3點(diǎn)鐘的太陽(yáng)，光線的強(qiáng)度是否完全一樣？如果不一樣，得出的比較數(shù)據(jù)就沒(méi)有可信度了。為此，孩子的爸爸從所任教的大學(xué)借來(lái)光譜分析儀，幫兒子測(cè)定陽(yáng)光的強(qiáng)度。

　　第一輪實(shí)驗(yàn)花了20多天才做完，小湯的兒子又出新點(diǎn)子：只要光線強(qiáng)度相同，不只包括太陽(yáng)光，還得包括人造光吧，同等強(qiáng)度的人造光，如白熾燈、紫外線消毒燈……會(huì)有同等的威力嗎？

　　又一輪“折騰”開(kāi)始了，實(shí)驗(yàn)全部做完，制作對(duì)比表格和圖例，制作電腦軟件來(lái)幫助分析數(shù)據(jù)……一道道難關(guān)又?jǐn)[在面前，小湯不免抱怨“這個(gè)科學(xué)項(xiàng)目太磨人”了，兒子卻信心百倍地說(shuō)：“萬(wàn)事開(kāi)頭難嘛，下一次，我就知道同組實(shí)驗(yàn)，只能有一個(gè)變量，其他所有的條件都不變，最后的結(jié)論才能服人�！�

　　最后，家長(zhǎng)們被邀去參觀“項(xiàng)目成果展”，近距離地體驗(yàn)到了孩子們天馬行空的想像力。例如有孩子研究“絲瓜結(jié)果與播放音樂(lè)的關(guān)系”，一絲不茍地在60天內(nèi)，記錄5棵絲瓜的長(zhǎng)葉和結(jié)果情況。這5棵絲瓜，一棵天天聽(tīng)搖滾樂(lè)，一棵聽(tīng)輕音樂(lè)，一棵聽(tīng)交響樂(lè)，一棵聽(tīng)說(shuō)唱音樂(lè)，還有一棵不聽(tīng)音樂(lè)。為預(yù)防播放音樂(lè)時(shí)被其他絲瓜“偷聽(tīng)到”，做此“科學(xué)項(xiàng)目”的孩子還將這幾棵絲瓜種得相隔很遠(yuǎn)，并罩上“隔音棚”。絲瓜越長(zhǎng)越高，“隔音棚”也就必須不斷做大做高， 60天，一共放了120小時(shí)的音樂(lè)！絲瓜在各個(gè)時(shí)期的生長(zhǎng)情況，不僅有數(shù)據(jù)，更有數(shù)碼相片為證。其他還有：含羞草葉片閉合時(shí)間的不同如何預(yù)報(bào)天氣、咖啡方糖在不同色彩的飲料中的融化時(shí)間等等。

　　想來(lái)，這也許是美國(guó)基礎(chǔ)教育“世界最差”，卻能夠培養(yǎng)出自然科學(xué)領(lǐng)域諸多大師級(jí)人物的原因之一吧。(文/天 凌 責(zé)任編輯：蔡葵芳)