對(duì)于智商概念和智能一元化的懷疑是普遍的。有瑟斯通（L.L.Thurstone）、齊爾福德（J.P.Guilford）和其它批評(píng)者的著作為證。但在我看來(lái)這些批評(píng)還不夠，上述智能的全部概念都應(yīng)重新檢驗(yàn)，并像實(shí)際情況那樣加以替換。 
　　我認(rèn)為我們應(yīng)該從測(cè)試和測(cè)試的數(shù)據(jù)中徹底解放出來(lái)，注意一下另一種更自然的信息來(lái)源，那就是世界各地的人們是怎樣獲得那些對(duì)于他們的生活非常重要的技能的。例如想一想在南半球海域航行的水手們，是怎樣通過(guò)觀察天空的星座、走過(guò)水域的特征和少數(shù)分散陸地的標(biāo)志，在成百上千個(gè)島嶼中找出航行的路線來(lái)的。在水手的群體中，智能就意味著航海的能力。再想想外科醫(yī)生和工程師、獵人和漁夫、舞蹈家和編舞者、運(yùn)動(dòng)員和教練、部落首領(lǐng)和巫師。如果接受我對(duì)智能作定義的方法，對(duì)這些不同的角色都應(yīng)該加以研究。我認(rèn)為智能是解決問(wèn)題或制造產(chǎn)品的能力，這些能力對(duì)于特定的文化和社會(huì)環(huán)境是很有價(jià)值的。到目前為止，我還沒(méi)談到智能是一元還是多元的，也沒(méi)有說(shuō)智能是先天就有的還是后天獲得的，我只強(qiáng)調(diào)智能是解決問(wèn)題和制造產(chǎn)品的能力。我的工作所探索的，是上文提到的水手、外科大夫和巫師等所運(yùn)用的智能的結(jié)構(gòu)。 
　　到目前為止的研究工作都在尋求對(duì)智能準(zhǔn)確的描述。智能到底是什么?為了回答這個(gè)問(wèn)題，我和同事們對(duì)大量有關(guān)資料作了深入的探索。據(jù)我所知，這些資料還從未被認(rèn)真研究過(guò)。這些資料的一個(gè)來(lái)源是已知的正常兒童各項(xiàng)技能的開發(fā)過(guò)程，另一個(gè)重要的來(lái)源是腦受傷后以上技能喪失的狀況。當(dāng)一個(gè)人中風(fēng)或腦受傷后，有些能力可能受損，有些能力可能因?yàn)榕c受損能力沒(méi)有聯(lián)系而保留下來(lái)。從腦傷病人得到的有力的證據(jù)，說(shuō)明人類的神經(jīng)系統(tǒng)經(jīng)過(guò)一百多萬(wàn)年的演變，已經(jīng)形成了互不相干的多種智能。 
　　我們的研究小組同時(shí)也研究其它特殊的人群，如超常兒童、白癡專家、患孤獨(dú)癥兒童、學(xué)習(xí)障礙兒童。以上這些不同的人群表現(xiàn)出參差不齊的認(rèn)知層面，但這些能力很難用一元化的智能觀點(diǎn)來(lái)解釋。我們還檢查了不同動(dòng)物種群的認(rèn)知和截然不同的文化背景與認(rèn)知能力的關(guān)系。最后，我們對(duì)兩類心理學(xué)的數(shù)據(jù)加以考慮：一類是經(jīng)過(guò)統(tǒng)計(jì)分析的各種心理測(cè)試之間的關(guān)聯(lián)性，另一類是有效技能訓(xùn)練的結(jié)果。訓(xùn)練某人學(xué)習(xí)A技能，能否有助于他的B技能的提高?例如數(shù)學(xué)培訓(xùn)能否提高音樂(lè)智能?反過(guò)來(lái)呢? 
　　很明顯，通過(guò)研究上述認(rèn)知的發(fā)展過(guò)程、腦傷病人智力喪失的分布情況和一些特殊的人群，我們的收獲是巨大的。應(yīng)用統(tǒng)計(jì)分析的方法，將所有的數(shù)據(jù)輸入計(jì)算機(jī)，然后記錄得出結(jié)果的要素或智能的種類，只是一種理想的狀態(tài)。這些重要的信息，不是可以用計(jì)算機(jī)分析的，我們必須在分析中發(fā)揮主觀的作用。事實(shí)上我們只能盡量認(rèn)真地研究以上結(jié)果，然后力圖按照我們自己和持批評(píng)觀點(diǎn)的讀者能夠理解的方式將其組織起來(lái)。我最后整理出來(lái)的七種智能，就是力圖組織歸納大量研究資料的結(jié)果。