兒童在某一時期的智力狀況如何？兒童的經(jīng)歷和所處的環(huán)境能否促進或提高他的智力？這些因素會限制智力的發(fā)展嗎？據(jù)前美國國家神經(jīng)病和盲研究所所長理查德 馬斯蘭博士介紹，人的智力取決于下列幾個彼此相互作用的因素：大腦與中樞神經(jīng)系統(tǒng)的遺傳基因特性；妊娠期或出生后中樞神經(jīng)系統(tǒng)受到的損傷或改變；個人經(jīng)歷與環(huán)境。

　　專家將特定的環(huán)境刺激與兒童大腦發(fā)育過程中出現(xiàn)的各種情況聯(lián)系起來，結(jié)果發(fā)現(xiàn)兒童在出生時，其大腦就具備了相當大的學習潛能，并且記憶、行為和感覺在大腦的結(jié)構(gòu)與功能的形成過程中起了很大的作用。

　　在每一年齡段，都可用特定方式去刺激兒童大腦的生長發(fā)育。通過神經(jīng)聯(lián)結(jié)-神經(jīng)元之間的相互聯(lián)結(jié)，并由此發(fā)展出更多的聯(lián)結(jié)，大腦可以接收并處理外界的信息。對大腦的刺激導致聯(lián)結(jié)的產(chǎn)生，隨著越來越多聯(lián)結(jié)的產(chǎn)生和保持，兒童的學習潛能也就不斷擴大。但如果施予大腦的刺激不夠，則這些聯(lián)結(jié)就會喪失或消退。

　　事實上，有關(guān)研究指出大腦發(fā)展的可塑與否存在著關(guān)鍵期�？茖W家們相信大腦細胞只有在一定的時限內(nèi)才容易被激活。潘菲爾德博士認為：“人腦本來是一個鮮活的發(fā)育著的器官，但這一天生的潛能被不可抗拒的進化給束縛了。沒人能夠改變這一點，甚至是教育家還是精神病學家也不能。我們能做的只能是勾畫出一個兒童大腦功能發(fā)育的時間表。我們可以確定地說，有一個內(nèi)在的生物鐘，為我們指出了瞬間而過的教育良機”。

　　現(xiàn)在，我們知道了大腦的潛力無窮，其形成發(fā)展受到自母體子宮直至成年這一漫長歷程中各種環(huán)境因素與個人經(jīng)歷的影響。大腦的發(fā)育不僅需要適當?shù)臓I養(yǎng)，合理的飲食，還需要足夠的促進發(fā)育的刺激！兒童早期，存在著大量的學習機會，孩子的大腦像海綿一樣地渴望著吸收大量信息。它是可變的、可塑的。科學研究正幫助我們對這一復(fù)雜的器官有了越來越多的了解。