爸爸，這種事情在我小時(shí)候幾乎沒(méi)有。就他們幾個(gè)家庭而言，夫妻倆認(rèn)定有一方必須工作，同時(shí)要自己照料孩子，而不是把孩子送到托兒所或者找人看孩子。奇怪的是，人們會(huì)懷疑一名婦女留在家里的動(dòng)機(jī)，但會(huì)恭喜一名男子留在家里。我估計(jì)男人留在家里更常被視為“社會(huì)進(jìn)步”。妻子外出工作丈夫留在家里，這種情況有了多種原因：妻子收入更多，丈夫更善于帶孩子，或者他們只是拋硬幣決定誰(shuí)掙錢誰(shuí)帶孩子。我認(rèn)識(shí)的那幾位留在家里的父親都敢于挑戰(zhàn)傳統(tǒng)觀念，并且的確比母親更了解孩子。留在家里的父親有助于提高人們對(duì)留在家里的母親的尊重，因?yàn)樗麄兿蛉藗冿@示無(wú)論誰(shuí)承擔(dān)，家庭工作都是項(xiàng)重要工作。   

　　我知道我的很多中國(guó)朋友（在美國(guó)的和在中國(guó)大陸的），都有父母幫助他們。事實(shí)上，幾乎全是他們的父母在替他們帶孩子。對(duì)傳統(tǒng)的美國(guó)文化而言，這種方式是罕見(jiàn)的。絕大多數(shù)的美國(guó)白人中產(chǎn)家庭，都是夫妻倆獨(dú)立承擔(dān)一切。我很感謝我父母和岳父母有時(shí)幫我們照看孩子，但我無(wú)法想象由他們撫養(yǎng)我們的孩子。盡管我知道他們很愛(ài)孫兒孫女，但他們有自 己的生活。對(duì)多數(shù)美國(guó)人而言，退休后的歲月是用來(lái)享受、放松的時(shí)光，帶孩子可不合適。   

　　孩子生下來(lái)滿6個(gè)星期就可以上日托。托兒所通常早上六點(diǎn)或七點(diǎn)開(kāi)到晚上六點(diǎn)或七點(diǎn)。上日托的孩子通常由奶媽或臨時(shí)看孩子的領(lǐng)回家，上床睡覺(jué)之前沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)到父母。父母為孩子的健康花大筆的錢，可誰(shuí)來(lái)滿足孩子情感和其它方面的需要？我認(rèn)識(shí)很多小孩，他們要什么父母就給買什么，因?yàn)楫?dāng)?shù)鶍尩臎](méi)時(shí)間陪他們而心懷歉疚。但一個(gè)新滑板或一盤游戲帶決不可能替代呆在家里的爸爸或者媽媽。不幸的是，在我的家鄉(xiāng)，大多數(shù)孩子永遠(yuǎn)也不能體會(huì)到爸爸或者媽媽在家里等門是怎么個(gè)滋味。