自由---蒙臺(tái)梭利教育法的基礎(chǔ)
　　自由是蒙臺(tái)梭利教育方法的基本原理。蒙臺(tái)梭利在教育上公認(rèn)的貢獻(xiàn)之一就是為自由下了明確的定義。蒙臺(tái)梭利稱她的教育方法是"以自由為基礎(chǔ)的教育法"，其教育又被稱為"自由研究的教育。"因此，把握"自由"的內(nèi)涵是了解蒙臺(tái)梭利教育方法本質(zhì)的前提。
1. 關(guān)于自由
　　蒙臺(tái)梭利認(rèn)為，自由是兒童可以不受任何人約束，不接受任何自上而下的命令或強(qiáng)制與壓抑的情況，可以隨心所欲地做自己喜愛(ài)的活動(dòng)，生命力的自發(fā)性受到壓抑的孩子絕不會(huì)展現(xiàn)他們的原來(lái)本性，就像被大頭針釘住了翅膀的蝴蝶標(biāo)本，已失去生命的本質(zhì)。這樣教師就無(wú)法觀察到孩子的實(shí)際情形。因此，我們必須以科學(xué)的方法來(lái)研究孩子，先要給孩子自由，促進(jìn)他們自發(fā)性地表現(xiàn)自己，然后加以觀察、研究。
　　這里所謂的給孩子自由，不同于放縱或無(wú)限制的自由。蒙臺(tái)梭利說(shuō)："讓孩子學(xué)會(huì)辨別是非，知道什么是不應(yīng)當(dāng)?shù)男袨�。如任性、無(wú)理、暴力、不守秩序及妨礙團(tuán)體的活動(dòng)都要受到嚴(yán)厲的禁止，逐漸加以根絕，必須耐心地輔導(dǎo)他們，這是維持紀(jì)律的基本原則。"事實(shí)上，放縱孩子絕對(duì)不能得到真正的自由。
2、 關(guān)于紀(jì)律
　　蒙臺(tái)梭利認(rèn)為紀(jì)律是一種積極的狀態(tài)，是建立在自由的基礎(chǔ)之上的。一個(gè)人如像啞巴那樣的安靜，像癱瘓的人那樣的一動(dòng)不動(dòng)，不能算是有紀(jì)律的，這種人是在被"消滅"。積極的紀(jì)律包括一種高尚的教育原則，它和由強(qiáng)制而產(chǎn)生的"不動(dòng)"是完全不同的。
　　她說(shuō)："一般學(xué)校給每個(gè)兒童都指定一個(gè)位置，把他們限制在自己的板凳上，不能活動(dòng)，對(duì)他們進(jìn)行專門的紀(jì)律教育，要求兒童排隊(duì)，保持安靜等等。這樣的紀(jì)律教育是不可能達(dá)到目的的。因?yàn)榧o(jì)律的培養(yǎng)不能靠宣傳和說(shuō)教，也不能靠指責(zé)錯(cuò)誤，而是在自然的活動(dòng)中發(fā)展起來(lái)。她認(rèn)為兒童的活動(dòng)應(yīng)當(dāng)是自愿的，是一種自然的潛在趨勢(shì)，不能強(qiáng)加給他們。重要的是使兒童在活動(dòng)中理解紀(jì)律，由理解而接受和遵守集體的規(guī)則，區(qū)別對(duì)和錯(cuò)。因此，真正的自由也包括思考和理解能力。她多次強(qiáng)調(diào)一個(gè)有紀(jì)律的人應(yīng)當(dāng)是主動(dòng)的，在需要遵守規(guī)則時(shí)能自己控制自己，而不是靠屈服于別人。
　　在蒙臺(tái)梭利學(xué)校的活動(dòng)室內(nèi)，允許兒童自由地活動(dòng)、交談、交換位置，甚至也可以按自己的意愿移動(dòng)桌椅。她認(rèn)為這種自由不僅是學(xué)習(xí)的需要，也是生活的需要。在教室里的兒童有目的地，自愿的活動(dòng)，每個(gè)人忙于做自己的工作，安靜地走來(lái)走去，有秩序地取放物品，并不會(huì)造成混亂，因?yàn)樗麄兌�得安靜和有秩序是必要的，并且知道有些活動(dòng)是被禁止的。兒童在這種環(huán)境中逐漸成長(zhǎng)，自然會(huì)注意自己的行動(dòng)，長(zhǎng)此下去，就會(huì)養(yǎng)成守紀(jì)律的好習(xí)慣。