冰心的母親楊福慈，是位開明的女子。她的幾個(gè)兄弟都是同盟會(huì)員，常寄進(jìn)步刊物給她閱讀。受母親的影響，冰心也開始偷偷地看革命書籍。辛亥革命爆發(fā)后，母親如饑似渴地讀《申報(bào)》，還將僅有的一點(diǎn)首飾換成洋錢捐給起義軍。冰心學(xué)母親的樣，把積攢的壓歲錢也捐出來。 
　　在母親的支持下，冰心成了北京貝滿女子中學(xué)的學(xué)生，1918年，以第一名的優(yōu)異成績(jī)從學(xué)校畢業(yè)。在父母的教誨和支持下，冰心又進(jìn)了燕京大學(xué)學(xué)習(xí)，畢業(yè)時(shí)，因?qū)W業(yè)、品行出眾，獲得學(xué)校最高榮譽(yù)——金鑰匙。這是燕京大學(xué)建校以來第一次將這項(xiàng)獎(jiǎng)?lì)C發(fā)給了一位女學(xué)生！
　　進(jìn)入文學(xué)創(chuàng)作期，母親更是冰心的良師益友。“五四”運(yùn)動(dòng)后，楊福慈對(duì)新文化運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生了濃厚的興趣，讀了許多進(jìn)步刊物。冰心常為母親獨(dú)到的見地而傾倒，更從母親那里學(xué)到了許多新知識(shí)�！捌樟_文學(xué)”之類的新名詞，都是冰心從母親那里學(xué)到的。
　　冰心的作品問世之前，母親總是她的第一位讀者，也是一位最熱忱的批評(píng)者。
　　1929年冬天，冰心的母親病重臥床。在日夜昏迷的狀態(tài)下，一次偶爾的清醒中，她沒有想到自己，卻對(duì)冰心說：“你的衣服太單薄了，不如穿上我的黑駝絨袍子，省得凍著……”母親在生命垂危之際，心中想的依然是孩子，怎不叫冰心淚如雨下！
　　當(dāng)楊福慈得知自己即將走向生命的終點(diǎn)時(shí)，一再要求讓她服用超劑量的安眠藥，以便早日解脫，免得家人遭罪。母親就是這樣，即使到了生命的最后一刻，心中想的還是別人。
　　1930年1月7日，冰心的母親與世長(zhǎng)辭。冰心淚濕衣襟。她悲痛地將兄弟姐妹們剪下來的頭發(fā)裝在一個(gè)信封里，又將母親為她存了30年的，自己第一次剃頭留下的胎毛，以及她在燕京大學(xué)獲得的金鑰匙，一并殉葬了。
　　母親永遠(yuǎn)去了。但母親那海一般深沉、冰一般純潔、火一般熾烈的愛，卻永遠(yuǎn)留在了冰心的心中。