羅素認(rèn)為，"真實(shí)是重要的，夢(mèng)想也是重要的。"只要兒童的物質(zhì)需要得到滿足，他就會(huì)發(fā)現(xiàn)夢(mèng)想比現(xiàn)實(shí)有趣得多。兒童在夢(mèng)想中像一個(gè)國(guó)王那樣富有權(quán)威，甚至以超過(guò)任何世俗君主的權(quán)力來(lái)統(tǒng)治他的疆域。而在現(xiàn)實(shí)中，他不得不按時(shí)上床睡覺(jué)，不得不遵守一大堆討厭的戒律。夢(mèng)想對(duì)于兒童來(lái)說(shuō)是一個(gè)解放。夢(mèng)想會(huì)使兒童從現(xiàn)實(shí)的束縛中解脫出來(lái)，走過(guò)自由的彼岸世界。"泯滅兒童期的幻想就等于把現(xiàn)存的一切變成束縛，使兒童成為拴在地上的生物，因此就不能創(chuàng)造天堂。" 　　 　 
　　然而，兒童常常會(huì)有出人意料的夢(mèng)想。羅素曾得意洋洋地報(bào)告他兒子曾有過(guò)這樣一件軼事。一次，羅素的妻子給年幼的兒子講黑胡子（法國(guó)民間故事中連續(xù)殺掉6個(gè)妻子的惡人）的故事以后，兒子在游戲中堅(jiān)持選擇扮成黑胡子，并認(rèn)為黑胡子的妻子不服從命令，殺死她們是她們應(yīng)得的懲罰。在游戲中他甚至表演出把女子的頭顱血淋淋砍下的恐怖情景。也許有人會(huì)質(zhì)問(wèn)羅素：作為一個(gè)著名的和平主義者，你怎么可以允許幼稚的兒子有殺人的念頭并津津樂(lè)道呢？面對(duì)這一問(wèn)題，羅素坦然地認(rèn)為，"教育主要在于本能的培養(yǎng)，而不是壓抑本能"。在孩提時(shí)代通過(guò)裝扮黑胡子，可以大致地滿足一下他的權(quán)力支配欲。如果成人把他的權(quán)力支配欲在兒童時(shí)期就消滅于萌芽狀態(tài)，他就會(huì)心灰意冷、暮氣沉沉，不做好事，也不傷害他人。這種不做壞事也不做好事的懦夫，不是世界需要的人，也不是我們要努力培養(yǎng)的孩子。在兒童年齡尚小、不足以造成破壞時(shí)，應(yīng)當(dāng)順應(yīng)他自然的天性，任其在夢(mèng)想的王國(guó)里過(guò)著遠(yuǎn)古野蠻祖先的生活。不要害怕孩子將總是保持在這一水平上，因?yàn)樗麜?huì)追求更為高尚的趣味，并獲得更多滿足高尚趣味所需要的知識(shí)和技能。羅素聲稱："我是個(gè)小孩子時(shí)，特別喜歡翻跟斗，但是現(xiàn)在我從不翻了，盡管我認(rèn)為這么做沒(méi)有什么邪惡之處。同樣的，喜歡扮演黑胡子的孩子也將會(huì)改變口味，而學(xué)習(xí)以其他方式尋求權(quán)力。"羅素的這種見(jiàn)解很容易使人想起周作人在《兒童的文學(xué)》（1920年）中所發(fā)表的類似的思想：兒童的生活"是轉(zhuǎn)變的生長(zhǎng)的"，"我們可以放膽給兒童需要的歌謠故事，不必愁他有什么壞的影響，但因此我們又更須細(xì)心斟酌，不要他停滯，脫了正當(dāng)?shù)能壍馈�…因�(yàn)橹�道這過(guò)程是跳不過(guò)的--然而又自然的會(huì)推移過(guò)去的，所以相當(dāng)?shù)膶?duì)付了。"這似乎也不難理解，臭糞可以促使水稻生產(chǎn)出更多的香米，這是自然界的"化腐朽為神奇"的辯證法。 　　 　
　　同樣，像植物一般成長(zhǎng)中的年幼兒童也需要精神上的各種養(yǎng)料。而我們成人往往對(duì)兒童的某些無(wú)真的本能需要感到憂慮，常常善意地控制孩子的一些本能的需要，結(jié)果往往是好心辦了壞事。"在孩子對(duì)道德沒(méi)有任何反應(yīng)的時(shí)期，在他們還不需要進(jìn)行行為控制的年齡段，強(qiáng)迫孩子們接受道德觀念是沒(méi)有用的。唯一效果是引起孩子厭煩，到以后那些道德觀念可能發(fā)揮作用時(shí)，孩子們卻滴水不進(jìn)，灌不進(jìn)道德觀了。"歷史與現(xiàn)實(shí)為這種推斷提供的鐵證難道還少嗎？我們不應(yīng)當(dāng)阻礙兒童的想象，我們不應(yīng)當(dāng)侵犯兒童夢(mèng)想的疆域，我們應(yīng)當(dāng)大膽面對(duì)兒童的想象。"如果在孩提時(shí)代孩子的想象力通過(guò)適合各年齡的刺激保持得很活躍，那么當(dāng)它以適合成人的方式發(fā)揮作用時(shí)，則以后的想象力會(huì)更為活躍。"我們要放膽讓兒童在他夢(mèng)想的水中游，在他夢(mèng)想的天上飛。