營養(yǎng)不良多見于5歲以下兒童，按性質(zhì)不同可分為熱量營養(yǎng)不良和蛋白質(zhì)營養(yǎng)不良，前者以熱量缺乏為主，后者以蛋白質(zhì)缺乏為主。我國兒童營養(yǎng)不良主要見于3歲嬰幼兒，80％以上屬于輕度營養(yǎng)不良。本病患兒主要是優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)（包括動物蛋白和豆類蛋白）攝入不足，同時缺乏多種維生素和微量元素。營養(yǎng)專家分析認為，幼兒營養(yǎng)不良的原因，一部分是因家庭貧窮造成；另一部分是家長缺乏營養(yǎng)知識喂養(yǎng)不當所致；還有一部分是由其他疾病引起的。

　　臨床上，判斷急慢性營養(yǎng)不良的主要指標有：①體重。若孩子體重低于同年齡、同性別參照人群值的15～25％屬于輕度營養(yǎng)不良；體重低于該值的25～40％屬于中度營養(yǎng)不良；體重低于該值的40％以上屬于重度營養(yǎng)不良。②腹部皮下脂肪厚度。具體測量方法：在腹部的肚臍上，以拇指和食指相距3厘米與皮膚表面垂直成90度角，將皮膚層捏起，然后量其上緣厚度。輕度營養(yǎng)不良為0．4～0．8厘米；中度營養(yǎng)不良為0．4厘米以下；重度營養(yǎng)不良患兒皮下脂肪幾乎完全消失。③身高。輕度營養(yǎng)不良基本正常；中度營養(yǎng)不良較正常值低；重度營養(yǎng)不良明顯低于正常值。④肌張力。輕度營養(yǎng)不良基本正常；中度營養(yǎng)不良，肌張力明顯降低，肌肉松弛；重度營養(yǎng)不良，則肌肉萎縮。

　　兒科專家指出，早期發(fā)現(xiàn)營養(yǎng)不良，對早期治療和良好預(yù)后至關(guān)重要。輕中度營養(yǎng)不良患兒的消化能力尚好，故以調(diào)整飲食為主，可不給予藥物治療；營養(yǎng)不良并發(fā)貧血及多種維生素缺乏癥者，應(yīng)予以相應(yīng)治療。