就我個(gè)人來(lái)說(shuō)，我并不認(rèn)為早期教育就無(wú)條件地不好。孩子越是幼小，就越容易吸收各種學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)。如果這種學(xué)習(xí)是在適當(dāng)?shù)臅r(shí)期進(jìn)行的話，確實(shí)能收到很好的效果。對(duì)這一點(diǎn)，我從來(lái)都不加否認(rèn)。

問題并不在于早期教育本身，而在于實(shí)施這種教育的方法。說(shuō)到早期教育，大多數(shù)人的腦海里首先都會(huì)浮現(xiàn)出嬰幼兒用的各種教材，或者那些所謂教育天才的機(jī)構(gòu)，并想到要把在幼兒園或小學(xué)才學(xué)的知識(shí)過早地就灌輸給幼兒們，這樣他們就可以比別人更快地成長(zhǎng)和發(fā)展起來(lái)。我遇到的大多數(shù)母親都抱有這樣的想法，實(shí)際上她們確實(shí)也在孩子很小的時(shí)候就已經(jīng)開始教他們英語(yǔ)和母語(yǔ)了。

但是，這種過早地教孩子學(xué)習(xí)的方式并不總是能行的通，在教孩子學(xué)一些什么東西的時(shí)候，你要清楚在這時(shí)期的學(xué)習(xí)過程中，他們具有與其他年齡孩子學(xué)習(xí)時(shí)完全不同的一些特點(diǎn)，對(duì)這些特點(diǎn)一定要很好地加以利用。孩子們?cè)趮胗變簳r(shí)期，一個(gè)十分突出的特征就是，他們總是本能地想要去探索一些新東西。也就是說(shuō)，對(duì)于孩子們來(lái)說(shuō)，好奇心本身就是一種本能，因此每當(dāng)他們看到一些新的、有趣的東西之后，總是會(huì)感到特別高興。孩子們的這種探索活動(dòng)本身對(duì)他們來(lái)說(shuō)就是一種非常重要的學(xué)習(xí)過程。當(dāng)他們看到周圍有一個(gè)新的東西，跑過去摸它的時(shí)候，這個(gè)行為本身就是學(xué)習(xí)。

就讓我們舉一個(gè)例子吧。在孩子面前有一個(gè)鍋蓋，孩子們?cè)诳吹竭@個(gè)圓圓的東西之后，會(huì)感到很新奇，他們會(huì)想：“它的樣子長(zhǎng)得真古怪啊，媽媽用它蓋什么呢？為什么要蓋呢？”以這種好奇心為基礎(chǔ)，孩子們會(huì)得到大人們難以想象的知識(shí)和信息。

以嬰幼兒的這一特征為基礎(chǔ)提出的早期教育理論大致可以分為兩種。一種是“One step behind”（晚一步）理論，另一種是“One step ahead”（早一步）理論。

“One step behind”（晚一步)理論指的是：對(duì)孩子的行為要稍微慢一拍地去應(yīng)對(duì)。也就是說(shuō)首先要在一旁靜靜地觀察孩子的行動(dòng)，當(dāng)孩子對(duì)什么東西顯示出好奇心以后，母親再因勢(shì)利導(dǎo)加以推動(dòng)就可以了。簡(jiǎn)單一點(diǎn)兒地說(shuō)，就是你只要去附和孩子就可以了。

與之相反，"One step ahead"（早一步)理論指的是要比孩子的行動(dòng)提前一步作出反應(yīng)。我們可以舉一個(gè)簡(jiǎn)單的例子，孩子坐在一碗米飯前，正在說(shuō)：“佛，佛，……”的時(shí)候，一旁的媽媽可以提前一步十分明確地說(shuō)出“飯”這個(gè)詞。

我認(rèn)為，如果能把這兩種方法結(jié)合起來(lái)，同時(shí)適當(dāng)?shù)丶右詰?yīng)用的話，就會(huì)取得最佳的早期教育效果。

現(xiàn)在的問題是，如何判斷什么時(shí)候應(yīng)該“One step behind”（晚一步)，什么時(shí)候應(yīng)該“One step ahead”（早一步）。既有錯(cuò)過了孩子最佳學(xué)習(xí)時(shí)期的母親，又有過于著急，在孩子對(duì)學(xué)習(xí)還毫無(wú)興趣的情況下，就提前讓他進(jìn)入了學(xué)習(xí)過程的母親。

對(duì)這個(gè)問題的解答，取決于母親對(duì)孩子的關(guān)心程度如何。平時(shí)就把自己的全部愛心都投入到了孩子身上的那些母親是既不會(huì)錯(cuò)過、也不會(huì)在孩子最佳學(xué)習(xí)時(shí)期到來(lái)之前就過早地進(jìn)行早期教育的。

既然如此，那么以這一理論為基礎(chǔ)，母親們最關(guān)心的母語(yǔ)、英語(yǔ)等方面的學(xué)習(xí)，應(yīng)該從什么時(shí)候開始、以什么方法進(jìn)行比較呢？

雖然每個(gè)孩子的情況都不盡相同，但是，對(duì)于那些首先要求以具有一定的思考能