今年初夏的一天，維多利亞·貝特曼在美國得克薩斯理工學(xué)院接受了探究嬰兒如何思維的測試。她出生才6個月，金發(fā)碧眼，像大多數(shù)同齡嬰兒一樣逗人喜愛。當她被安置在一張高背椅上以后，主持這項研究的哈特副教授便將攝像機瞄準了她和她的母親謝麗爾，同時遞給謝麗爾一本兒童圖書。“請跟我談?wù)勥@本書。”她叮囑道，“但最重要的是，眼睛別瞧維多利亞。”于是，兩名成年女子閑聊了起來。維多利亞則面無表情，環(huán)視著房間四周，顯得有一點點無聊。

　　幾分鐘以后，哈特從實驗室外抱來一個新生兒般大小的洋娃娃，把它塞到謝麗爾的懷里，要她繼續(xù)在不理維多利亞的情況下做出同洋娃娃親熱的樣子。富于戲劇性的一幕展開了：維多利亞不再感到無聊，開始作出一系列反應(yīng)。她先是綻開前所未有的笑容，露出兩只小小的乳牙，以討好表情與娃娃爭寵。當這一招沒有奏效時，她開始蹬腿來引起注意。但媽媽依然對她不理不睬，她再也受不了，很快面紅耳赤地哭鬧起來。哈特趕緊宣布：“測試到此為止。”謝麗爾也走過去撫慰她的寶貝女兒。“我從未見她對什么不快產(chǎn)生過這樣的反應(yīng)。”她說。

　　在過去的10個月里，哈特將這個腳本重復(fù)了數(shù)百次之多。每次的測試結(jié)果幾乎是相同的：這些小家伙妒忌不已，體驗著一種直到最近仍被認為遠不是他們所能理解的情感。

　　在開口說話或試圖坐起來以前，他們就體驗到了復(fù)雜多變的情感。有關(guān)研究表明：嬰孩最早表露的情感之一，竟是值得贊許的同情心。

　　1890年，美國心理學(xué)家威廉·詹姆斯曾對嬰兒降生時的世界有過這樣的描述：“一片極度模糊、嘁嘁喳喳的混沌。”這種觀點被奉為經(jīng)典已將近一個世紀，似乎這些“小不點兒”頭腦簡單，只會以模仿周圍人的舉止動態(tài)為能事。

　　其實，近年來的科學(xué)研究所揭示的嬰兒心靈圖像表明：當那些看似孤弱、一竅不通的嬰孩連枷似地擺動著四肢，淌著口水從帶圍欄的嬰兒床上盯著你的時候，他們的頭腦里發(fā)生的秘密遠不是你所能想象的。例如，4個月的嬰兒已具備高級的推理智力，能破譯復(fù)雜多變的圖案。他們的視覺調(diào)色板層次之細膩，也是令人驚嘆的，足以洞悉成人臉上差異微小的表情。而這一切，全發(fā)生在他們開口說話或試圖坐起來之前。

　　有關(guān)研究表明：嬰孩最早表露的情感之一，竟是值得贊許的同情心。事實上，關(guān)心別人的心理，可能同嬰兒大腦有密切的關(guān)系。將一個新生兒放到另一個哭鬧的嬰兒身旁，很可能兩人都嚎啕大哭起來。這是否意味著嬰兒真正關(guān)心他的同伴，抑或僅僅是為喧嚷聲所打攪？意大利最近開展的研究，在一定程度上回答了這個問題。研究人員為嬰兒播放其他嬰兒的啼哭錄音，這足以像預(yù)料的那樣誘發(fā)一陣痛哭流涕。但是，一旦播放自己哭泣的錄音，這些嬰兒卻很少開始哭泣。紐約大學(xué)的心理學(xué)教授馬丁·霍夫曼據(jù)此得出結(jié)論：“從分娩之時起，就存在著某種起碼的移情心理。”這種情感的強度會隨著歲月流逝而減弱。6個月以上的嬰兒，對別人的困擾不再用哭泣來回應(yīng)，而是以扮個怪相取而代之。到了第13～15個月，嬰兒往往會自己著手處理事端，嘗試安慰哭泣的伙伴。

　　這種同情心在某種程度上源自另一種現(xiàn)已被充分理解的嬰兒早期技能，那就是分辨周圍人的臉部表情的能力。目前，仍有相當一部分教科書認定：6個月以下的嬰兒是不懂分辨情感的。為了檢驗這個結(jié)論，費城拉薩爾大學(xué)的黛安娜·蒙塔古招募了數(shù)十名4個月以下的嬰兒，通過用臉一隱一現(xiàn)地逗兒童的“躲躲貓”游戲證明：那些嬰兒在幾次目睹