害怕或恐懼是一個人的本能，但它是從什么時候開始的呢？近年，國外醫(yī)學(xué)、心理學(xué)專家的研究表明，害怕或恐懼其實從一出生便開始了。作為父母，了解孩子的這種感覺非常重要，因為，它可以指導(dǎo)父母如何正確對待孩子的這種反應(yīng)，促使兒童的身心健康地生長發(fā)育。

　　恐懼對生存的積極意義

　　害怕或者說恐懼的含義是什么？恐懼是對真正或可感知到的威脅做出的一種正常生理反應(yīng)。當(dāng)危險解除后，恐懼就會消失�？謶挚梢允谷俗龊脺�(zhǔn)備避免危險，或在危險不可避免時抵抗傷害或壓力。因此，恐懼對一個人的生存是有積極意義的。

　　恐懼與外界環(huán)境是緊密相連的，一個人對它在感覺和理解上的巨大差異，直接影響恐懼的出現(xiàn)及恐懼強度。比如，能夠激起嬰幼兒恐懼的刺激，可能并不會使學(xué)齡兒童害怕。

　　兒童害怕或恐懼的特點

　　兒童存在的害怕或恐懼，一般情況都較輕微，并有年齡特點，也是暫時的。有些恐懼，會隨著兒童正常發(fā)育過程消失。不同年齡的兒童會有不同害怕的對象，某個年齡段存在的恐懼特定內(nèi)容以及恐懼強度，取決于每一個兒童的學(xué)習(xí)和體驗的歷程。隨著他們認(rèn)知水平的提高，經(jīng)驗的積累，兒童會有更多的經(jīng)驗來判斷新環(huán)境是否具有新奇性或威脅性，對這些環(huán)境的反應(yīng)也會隨著年齡而改變。

　　不同年齡段兒童的恐懼

　　▲1-6個月

　　嬰兒在早期，聽覺是較為敏感的。因此，較大的噪音會使嬰兒產(chǎn)生恐懼。但偶爾的一兩次刺激，不至于對他們產(chǎn)生不良影響。在嬰兒哭泣時，給予足夠的安撫就可以了，避免連續(xù)讓嬰兒接受令他們恐懼的噪音繼續(xù)強化。

　　▲6-9個月

　　在嬰兒期，對于新奇刺激，特別是陌生人，產(chǎn)生的反應(yīng)取決于多種情境因素。比如，嬰兒所熟悉的人在場還是不在場、與所熟悉的人接近程度、所在的環(huán)境是否熟悉、以往與陌生人接觸的經(jīng)歷、有哪些可供選擇的反應(yīng)方式(嬰兒能否爬到媽媽或熟悉的人那兒去)及嬰兒個性特征、陌生人的特征、陌生人接近嬰兒的方式等等。

　　嬰兒對陌生人普遍有恐懼感，但在不同情況下表現(xiàn)卻不同。在某個環(huán)境，嬰兒見到陌生人會哭泣或回避，而在另一種情況下卻可能對陌生人產(chǎn)生興趣，并做出愿意接觸的姿態(tài)。因此，在這一時期，父母要對嬰兒與陌生人的接觸保持警覺，盡可能為他們提供比較安全的環(huán)境。在嬰兒出現(xiàn)不安情緒時，父母應(yīng)該及時進(jìn)行安慰。

　　同一時期，嬰兒還會對高度產(chǎn)生恐懼。因為，嬰兒在這時已對高度產(chǎn)生感知。到了9個月，身體發(fā)育已經(jīng)使他們能夠翻身和爬行了，但這些運動能力的掌握，不足以使他們應(yīng)付對高度產(chǎn)生的恐懼，對高度的恐懼幾乎是天生的。不過，隨著嬰兒年齡地增長，身體控制能力的增強，這種恐懼會慢慢消失。

　　▲12-24個月

　　兒童與看護(hù)者分離所產(chǎn)生的焦慮，高峰出現(xiàn)在18-24個月時，而且是極為普遍的反應(yīng)。兒童對分離產(chǎn)生的反應(yīng)，取決于許多因素，包括年齡、過去的分離經(jīng)驗、對環(huán)境所具有的控制能力、認(rèn)知水平、性格特點、母親與孩子關(guān)系的好壞以及在分離時母親的行為。當(dāng)兒童進(jìn)入學(xué)齡前期時，與監(jiān)護(hù)人的分離還受到其它因素的影響，如熟悉的人是否在場(這些熟悉的人，可以是同齡人或兄弟姐妹)、環(huán)境是否熟悉，兒童的社會交往能力如何等。通常，和母親建立安全的依戀關(guān)系的孩子，在母親離開時分離性焦慮要明顯輕得多。他們知道母親會回來，在母親離開期間會呆在比較適宜的環(huán)境中。

　　由此可見，母子之間建立安全的依戀