奧地利習(xí)性學(xué)家、諾貝爾獎獲得者勞倫斯最早發(fā)現(xiàn)了印刻現(xiàn)象。他觀察到出生后幾個小時的小鴨、小鵝會追隨它們第一次見到的移動物體，無論那是母鴨、母鵝還是勞倫斯本人，但如果生后最初的1~2天沒有遇到追隨對象，它們就喪失了這個能力，再也不會去追隨誰了。 勞倫斯拒此提出了“關(guān)鍵期”的概念。

    人類嬰幼兒同樣存在類似的關(guān)鍵期現(xiàn)象，也就是很多能力必須在特定時期得到環(huán)境幫助而獲得發(fā)展，錯過了這個時期就會影響發(fā)展的水平，甚至失去發(fā)展的可能，就像大家曾經(jīng)聽說過的“狼孩兒”、“豬孩兒”的故事。美國學(xué)者蓋塞爾曾提出嬰幼兒發(fā)展的八個關(guān)鍵年齡，他發(fā)現(xiàn)嬰幼兒在這些關(guān)鍵年齡會有一些特殊的跳躍式進步，其變化是其他年齡階段所不具有的，并確定了一系列測查和診斷標(biāo)準(zhǔn)，用來評價孩子的發(fā)育水平。

    美國學(xué)者伯頓懷特主持的“作為教師的新父母”研究項目通過對數(shù)千個家庭進行定期隨訪，根據(jù)孩子成長和家長教養(yǎng)職能的特點，把生命最初三年分成七個階段，他們先后在美國42個州及其它一些國家培訓(xùn)專業(yè)人員和家長參加父母作為教師的嬰幼兒早期發(fā)展計劃，取得了很多經(jīng)驗和成果。

    瑞士的著名心理學(xué)家皮亞杰通過對自己三個孩子的跟蹤觀察研究，創(chuàng)建了認(rèn)知—發(fā)展理論，對兒童認(rèn)知發(fā)展心理學(xué)做出了重要的貢獻。他把兒童認(rèn)知能力的發(fā)展劃分為4個階段，其中標(biāo)定0-2歲寶寶發(fā)展的感覺運動階段又進一步劃分為六個階段，分別是：反射活動、動作重復(fù)、偶然目的活動、目的—手段協(xié)調(diào)、嘗試—錯誤反應(yīng)和心理表象操作—思維開端等，并闡釋了各個階段獨特的本質(zhì)特點。


    30多年以來大量的研究和教養(yǎng)實踐一再證明：嬰幼兒的成長決不是簡單的連續(xù)不斷的量變過程，他們的成長道路就象是在蹬山，經(jīng)過一點一點的努力蹬上一個臺階，表現(xiàn)出飛躍性的劃階段的發(fā)展和進步，然后再向下一個高度進軍。盡管各個階段相互間有一定交叉，但每個階段的進步都是下個階段發(fā)展的基礎(chǔ)，如果前一段路沒走好，下面就會遇到更多的困難和麻煩。


    1996年我們開始了“育兒指導(dǎo)服務(wù)的研究計劃”，通過對近千名嬰幼兒家長的調(diào)查訪問，發(fā)現(xiàn)在0-3歲嬰幼兒成長的不同階段家長遇到的問題表現(xiàn)出非常明顯的重復(fù)性特征，無論是對于孩子健康的擔(dān)心，日常照顧中的困惑和麻煩，還是教育交流中的問題和矛盾，相同月齡孩子的家長會不約而同地提出類似的問題，這一現(xiàn)象提示我們分階段對家長進行系統(tǒng)的育兒咨詢和指導(dǎo)是可為的并應(yīng)該是非常有效的。


    經(jīng)過1997-1998年的試驗，我們從98年中期開始對0-3歲的嬰幼兒家庭進行科學(xué)育兒跟蹤指導(dǎo)服務(wù)——定期舉辦專題講座傳授早期教養(yǎng)知識和方法，設(shè)立咨詢熱線記錄和回答家長的問題，在關(guān)鍵期對孩子的發(fā)育水平進行測查評價，分階段對家長進行具體的育兒指導(dǎo)等等。幾年來不斷總結(jié)和調(diào)整并不斷補充完善，逐漸歸納出一套規(guī)范的嬰幼兒早期發(fā)展關(guān)鍵期教養(yǎng)指導(dǎo)方案。


    2000年以后，我們進一步總結(jié)指導(dǎo)服務(wù)的經(jīng)驗，不斷補充和豐富指導(dǎo)服務(wù)的手段，發(fā)展和細(xì)化了一整套促進關(guān)鍵能力發(fā)展的方法和技巧向家長示范和講解，開發(fā)了喂養(yǎng)、睡眠、情緒行為等問題綜合調(diào)理以及高危兒系統(tǒng)早期干預(yù)訓(xùn)練方案，創(chuàng)新了早期教育重點能力發(fā)展游戲活動，將“關(guān)鍵期跟蹤指導(dǎo)模式”向更加全面和更加系統(tǒng)的方向推進，