二、幼兒心理理論的發(fā)展特點目前研究者們對嬰兒是否具有心理理論還存在著爭議，但不可否認的是，個體在嬰兒時期的確表現(xiàn)出了某種心理理論的前兆。到兩歲以后兒童逐步地獲得更多的心理理論。下面我們將近年來該研究領(lǐng)域中的一些主要成果作簡單的介紹。
　　
　　（一）兒童的愿望、信念及相關(guān)表征的發(fā)展韋爾曼（Wellman）認為人們心理理論是基于信念—愿望的推理。我們解釋、預測個體的行為都是基于我們對他們愿望和信念的理解，也就是推測他人的想法、愿望、目的、觀念、知識等。
　　
　　大約兩歲左右的兒童開始獲得愿望心理學（desire psychology）。這種愿望心理學包含愿望、知覺、情緒、行為和結(jié)果之間簡單的因果關(guān)系。比如幼兒認識到，個體達到了他們的愿望，那么他們就會表現(xiàn)出滿足、高興；如果沒有達到愿望，那么就會失望。幼兒會選擇成人喜歡的東西而不是自己喜歡的東西給成人。在這個階段，兒童最主要的特點就是對自己及別人的心理幾乎都是以愿望為評定標準。在愿望心理學階段，除了對簡單愿望的理解，還包括對簡單情緒和簡單知覺經(jīng)驗或注意的最初觀念。到兒童3歲的時候，他們開始進入愿望—信念心理學（belief-desire psychology）階段。兒童開始自發(fā)地談及信念、思想和愿望；他們也能夠掌握一些運用信念來推測行為的基本原則，如3歲的兒童知道自己和他人可能會有不同的信念，行為是由信念指導的。雖然此時兒童對信念有初步的理解，他們對自己及別人的行為仍以愿望而非信念為標準來解釋。比如，3歲兒童不能完成意外地點的任務，韋爾曼等人就認為是因為兒童預測小狗沒找到骨頭會不開心，并將在其他地方繼續(xù)尋找。因此，兒童此時是基于愿望來推測小狗的行為而不是信念。大約到4歲的時候，兒童獲得了類似于成人的信念—愿望心理學（belief-desire psychology）。他們開始綜合信念和愿望等因素對自己和別人的行為進行推斷。
　　
　　4歲兒童不僅能完成錯誤信念任務，也能完成外表—真實任務。在外表—真實任務中，實驗者給兒童看一個外表是石頭的海綿，問兒童這是什么，兒童會回答這是石頭；當讓兒童觸摸海綿后，問兒童之前認為是什么，3歲兒童會錯誤地回答這是海綿，而4歲的兒童則能正確回答說是石頭。4歲兒童在錯誤信念任務、外表—真實任務以及其他領(lǐng)域的具有雙重表征特征的任務中的一致正確性，表明他們在此階段獲得了某種心理表征理論，認識到事物可能以不同的方式加以表征。這一突破性的發(fā)展對兒童獲得心理理論領(lǐng)域中的其他能力有重要的意義，如假裝理解、意圖理解、欺騙等。接下來我們將逐一介紹兒童這些方面的發(fā)展。
　　
　　（二）兒童的假裝理解在日常生活中我們可以發(fā)現(xiàn)，年幼兒童就能參加“過家家”之類的游戲。他們經(jīng)常將板凳當成馬來騎，經(jīng)常將自己假扮為某個童話故事中的主人翁。這些現(xiàn)象表明他們已經(jīng)能夠做出假裝行為了。研究發(fā)現(xiàn)，2～4歲的兒童能夠辨認假裝，能夠自發(fā)地做出假裝行為。比如，實驗者拿著一根香蕉打電話，3歲的兒童能辨認出實驗者是在假裝打電話，而非真的打電話。
　　
　　雖然年幼兒童能夠辨認出假裝并做出假裝行為，但他們能真正理解假裝嗎？關(guān)于這一點，目前研究還存在爭論。萊斯利(Leslie)認為2歲兒童的假裝行為表明他們具有元表征能力，能夠認識到自己和他人的假裝心理；而另一些研究者則認為4歲以后的兒童才能對假裝心理進行表征。為何研究結(jié)果會出現(xiàn)如此大的差異呢？我們認為這主要是由于對假裝心理的含義有不同的理解而造成的�？偟膩砜�，假裝理解的含義可以分為：理解假裝行為;理解假裝是主觀的、心理的;理解假裝是具有心理表征的。前面的事例告訴我們，從兩歲開始，兒童就能夠理解假裝行為，而3歲的兒童則能夠理解假裝是心理的、主觀的。這一點可以通過讓兒童判斷他人在假裝發(fā)生時心里所想的假裝內(nèi)容來研究兒童對假裝的認識。如給兒童呈現(xiàn)這樣一個假裝情景，一個人假定一個空杯子里有巧克力奶，然后離開，這時實驗者和兒童假定這個杯子里裝著橘子汁，當那個人回來時問兒童，那個人假定杯子里是什么。結(jié)果表明，78％的3歲兒童能夠給出正確的回應。5歲甚至更大的兒童才能理解假裝是具有心理表征的。這方面最有力的證據(jù)來自于利拉德（Lillard）的Moe任務。實驗中，告訴兒童，Moe是一個來自遙遠的地方的玩偶，它對小鳥一無所知，卻能像小鳥一樣地揮動雙臂飛起來。然后問兒童：Moe是否在假裝成小鳥？大多數(shù)兒童都給予錯誤的回答：“Moe是在假裝成小鳥。”在這個范式中，給兒童呈現(xiàn)了一個心理狀態(tài)與外部行為相沖突的情景，結(jié)果表明，兒童根據(jù)外部行為來判斷Moe是否在假裝。