（三）認(rèn)知發(fā)展階段皮亞杰認(rèn)為，認(rèn)知發(fā)展經(jīng)歷了四個(gè)主要的發(fā)展階段并描述了各個(gè)階段的特征。皮亞杰認(rèn)為，這些階段的次序是固定不變的，所有兒童都以相同的次序經(jīng)歷這些階段，每一個(gè)階段的發(fā)展都以上一個(gè)階段的發(fā)展為基礎(chǔ)，并為下一個(gè)階段的發(fā)展奠定基礎(chǔ)。
　　
　　1. 感知運(yùn)動(dòng)期（0－2歲）  兒童通過(guò)感知和動(dòng)作認(rèn)識(shí)外界，創(chuàng)造出動(dòng)作圖式（感知運(yùn)動(dòng)圖式）以適應(yīng)周?chē)�環(huán)境，這些動(dòng)作圖式逐漸內(nèi)化為心理符號(hào)（或符號(hào)圖式），使兒童逐漸獲得客體永久性，發(fā)展出延遲模仿，并使兒童不再依靠試誤的方法而是能借助表征解決簡(jiǎn)單的問(wèn)題情境。在該階段的后期，兒童建立了初步的因果關(guān)系概念，開(kāi)始認(rèn)識(shí)到主體既是動(dòng)作的來(lái)源，也是認(rèn)識(shí)的來(lái)源。
　　
　　2. 前運(yùn)算期（大約2－7歲）  由于符號(hào)和象征功能的出現(xiàn)，思維得以從具體動(dòng)作中擺脫出來(lái)，表象思維和直觀形象思維成為該階段的主導(dǎo)。兒童開(kāi)始在游戲（尤其是假想游戲）中創(chuàng)造性地使用語(yǔ)言和想象。
　　
　　該階段的主要特點(diǎn)是自我中心和泛靈論的思維。學(xué)前兒童是非常自我中心的--他們考慮任何事都是從自己的角度出發(fā)，很難站在別人的角度看到問(wèn)題。由于不能很好的區(qū)分心理現(xiàn)象和物理現(xiàn)象，他們的思維還具有"泛靈論"的特點(diǎn)--一切物體都是有生命、有感情的，這集中體現(xiàn)在他們的游戲和繪畫(huà)作品及童話(huà)故事中。
　　
　　3. 具體運(yùn)算期（大約7－11歲）  兒童能借助具體實(shí)物的支持，進(jìn)行運(yùn)算：思維獲得了內(nèi)化性、可逆性、守恒性和整體性的特點(diǎn)。但是還不能對(duì)假設(shè)性命題進(jìn)行邏輯思考。
　　
　　4. 形式運(yùn)算期（11、12歲以后）  兒童的思維擺脫了具體實(shí)物的束縛，能進(jìn)行抽象的、假設(shè)－演繹推理。
　　
　　學(xué)前兒童的思維主要出于前兩個(gè)階段，在后面的嬰、幼兒認(rèn)知發(fā)展的章節(jié)中還會(huì)討論相關(guān)內(nèi)容。
　　
　　二、信息加工理論信息加工理論--計(jì)算機(jī)使用詳細(xì)的數(shù)學(xué)程序來(lái)解決問(wèn)題的方式，使心理學(xué)家產(chǎn)生了將人類(lèi)大腦看作信息流動(dòng)的符號(hào)操作系統(tǒng)的觀點(diǎn)。從感覺(jué)登陸到行為反應(yīng)，信息被積極地編碼、轉(zhuǎn)換和控制。信息加工研究者常用流程圖來(lái)表示個(gè)體解決問(wèn)題和完成任務(wù)的精確步驟，就像程序員設(shè)計(jì)的使計(jì)算機(jī)運(yùn)行的一系列"智力操作"的平面圖。
　　
　　和皮亞杰的理論一樣，信息加工方法也認(rèn)為兒童是能根據(jù)環(huán)境要求修改思想的、積極的、有意義的個(gè)體，但是他們認(rèn)為，發(fā)展是連續(xù)的，思考過(guò)程--感知、注意、記憶、信息分類(lèi)、計(jì)劃、問(wèn)題解決及書(shū)寫(xiě)和交談等綜合能力--在各個(gè)年齡都很相似，只是程度不同。
　　
　　圖  加涅的信息加工模式信息加工方法是一種非常仔細(xì)、嚴(yán)格的方法。它對(duì)不同年齡兒童的認(rèn)識(shí)過(guò)程和解決問(wèn)題的過(guò)程進(jìn)行了精確的解釋。但該理論不能還原成一個(gè)綜合理論；信息加工研究在實(shí)驗(yàn)條件下進(jìn)行而不是在真實(shí)生活中進(jìn)行的。
　　
　　三、社會(huì)文化理論前蘇聯(lián)心理學(xué)家維果斯基同皮亞杰一樣，強(qiáng)調(diào)兒童能積極主動(dòng)地探索世界，但和皮亞杰不同的，是他認(rèn)為，兒童心理的發(fā)展并不完全取決于認(rèn)知成熟，兒童與成人或年長(zhǎng)伙伴的互動(dòng)是影響兒童發(fā)展的重要因素。
　　
　　維果斯基還提出了"最近發(fā)展區(qū)"的概念。他認(rèn)為兒童的"現(xiàn)有發(fā)展水平"與"通過(guò)成人的指導(dǎo)可能達(dá)到的水平"之間，就是兒童的"最近發(fā)展區(qū)"。我們以以下的例子來(lái)說(shuō)明"兒童現(xiàn)有的水平"、成人的幫助、"兒童可能達(dá)到的水平"：
　　
　　一個(gè)4歲的男孩很想學(xué)會(huì)用塑料球棒擊中塑料空心球，但幾次嘗試都以失敗告終。他的父親注意到他擊球的時(shí)候眼睛沒(méi)有看球，而且手臂離開(kāi)身體的距離太近，如果沒(méi)有協(xié)助，他兒子可成為不了偉大的擊球手，那么這位父親該如何幫助兒子呢？