一、基本方法

幼兒心理學(xué)研究的基本方法有觀察法、調(diào)查法、測驗法、實驗法等。這些方法各有其優(yōu)缺點，采用哪種方法應(yīng)考慮研究目的與被試的特點。

（一）觀察法

觀察法（observational method）是在自然情境中有計劃、有目的地收集幼兒的行為與言語，以了解幼兒心理與行為的一種方法。觀察法在幼兒心理學(xué)研究中應(yīng)用非常廣泛。幼兒的言語能力有限，但心理活動帶有明顯的外顯性，因此通過觀察他們的外部行為和言語，可以了解幼兒心理過程、心理狀態(tài)和心理特征。許多兒童心理研究采用觀察法，如陳鶴琴的《一個兒童發(fā)展的順序》，達爾文的《一個嬰兒的傳略》等。這里的觀察法有別于我們的日常觀察，日常觀察是非系統(tǒng)的觀察，而觀察法主要是指系統(tǒng)的觀察。在系統(tǒng)觀察時首先要建立起一個所需記錄的某種行為的分類系統(tǒng)和等級量表，并定出記錄的方法。例如，要觀察記錄“侵犯行為（攻擊行為）”，首先對“侵犯行為”進行界定，并將其劃分為“行為侵犯”與“言語侵犯”；然后再對其進行等級分類，如將“行為侵犯”分為“推小朋友”、“追小朋友”、“打小朋友”等。因此，進行觀察研究通常要進行觀察設(shè)計。觀察設(shè)計一般包括三個步驟。首先是確定觀察內(nèi)容。例如，要研究游戲?qū)τ變阂?guī)則遵守的影響，就需要考慮在什么樣的幼兒園、幼兒的年齡、家庭背景等，要觀察哪些行為和現(xiàn)象。其次是選擇觀察策略。采用的觀察策略有參與觀察策略、非參與觀察策略、取樣觀察策略以及行為核查表策略等。隨著科技的發(fā)展，現(xiàn)在可以應(yīng)用單向玻璃、攝像技術(shù)等先進的觀察手段。最后是制訂觀察記錄表。目前，在制訂觀察記錄表時，通常采用觀察代碼系統(tǒng)，它們是為觀察、記錄和隨后分析處理的方便而制訂出的一些符號代碼系統(tǒng)。對幼兒進行觀察時應(yīng)注意幾個方面：（1）幼兒心理活動不穩(wěn)定，行為表現(xiàn)常帶有偶然性，因此要進行多次反復(fù)的觀察，避免在幼兒行為評定中的主觀性；（2）盡量讓幼兒處在自然狀態(tài)，不要使他們意識到自己已成為觀察對象；（3）記錄要準確、詳細，研究者不僅要記錄幼兒行為本身，而且要記錄行為的前因后果和環(huán)境條件。

觀察法的主要優(yōu)點是在自然狀態(tài)下幼兒的言行反應(yīng)真實自然，研究者獲取的資料比較真實，生態(tài)學(xué)效度較高。其缺點是觀察資料的質(zhì)量容易受到觀察者的能力及其他心理因素的影響。另外，觀察只能被動記錄幼兒的言行，不能進行主動選擇或控制的研究。因此，觀察法得出的結(jié)果一般只能說明“是什么”，而難以解釋“為什么”。

（二）調(diào)查法