縱向研究是在所研究的發(fā)展時期內(nèi)對同一組被試進(jìn)行反復(fù)觀察和測量。它的優(yōu)點在于：第一，被試是同質(zhì)的（始終對同一組進(jìn)行研究），研究結(jié)果更為可靠；第二，通過對同一組被試的長期追蹤研究，可以獲得心理發(fā)展連續(xù)性和階段性的資料，因而能夠系統(tǒng)地、詳盡地考察發(fā)展從量變到質(zhì)變的飛躍，探明前一階段發(fā)展與后一階段發(fā)展的關(guān)系以及各階段的影響因素�？v向研究設(shè)計的圖解如圖2-1。

 

 

 

圖2-1縱向研究設(shè)計圖解

 

縱向研究的缺點在于：第一，被試一般較少，可能缺乏代表性；第二，研究時間較長，容易造成不可控的被試流失，同時不能避免時代變遷對研究結(jié)果的影響；第三，縱向研究一般需要反復(fù)測量，可能影響被試的發(fā)展，影響被試的情緒，從而影響某些數(shù)據(jù)的可靠性和確切性。另外，太長的縱向研究在人力、物力和時間上花費很高。不過，幼兒心理發(fā)展很快，在短時間內(nèi)各種心理能力都會發(fā)生很大變化，因而我們作一些時間較短的縱向研究也是很有意義的。例如，為研究幼兒分類能力的發(fā)展水平和特點，我們可以在幼兒園選取一組3歲兒童，每隔兩個月進(jìn)行一次測試，連續(xù)兩年。我們就可以獲得兒童3～5歲分類能力發(fā)展較詳細(xì)的資料，可以分析出分類能力發(fā)展的年齡特征以及高速增長期等。

 

（二）橫斷研究

 

橫斷研究（cross-sectional study）是指在同一時間對不同年齡兒童的心理發(fā)展水平進(jìn)行測量和比較，探討其心理發(fā)展的規(guī)律和特點。例如，在“4～5歲兒童單雙維類比推理能力的發(fā)展水平和特點”的研究中，我們就是采用了橫斷研究，在同一時間測量了4歲、4．5歲、5歲、5．5